Traditionnellement on localise une des sources du rEtard de l'industrialisation en Framce au 19^e siecle dans la stagnation de son agriculture, dans les consequences economiques et sociales du systeme de la propriete paysanne, et on pretend generalement que le debut de "la revolution agricole" ne date que du milieu du 19^e siecle. Toutefois les evidences quantitatives recueillies par J.-C. Toutain et M. Levy-Leboyer montrent la croissance rapide et soutenue de la production et la productivite agricoles des la premiere moitie du 19^e siecle. D'autre part quelques auteurs comme M. Morineau refusent ces evidences et affirment la stabilite relative de l'activite agricole jusqu'au milieu de 19^e siecle; plusieurs historiens et economistes insistent toujours sur les inperfections du changement du systeme agricole qui out permis la persistance de la petite propriete paysanne en France durant le 19^e siecle. Cette imobilite pretendue de l'agriculture francaise a-t-elle retarde le processus de son industrialisation et cause la performance pauvre de sa croissance economique ? Cependant, d'ily a quelque temps, divers economistes agricoles ou historiens ont tente de sauver les petites exploitations de l'opprobre general. Ils apprecient leur dynamisme et leur capacite a investir en visant a une hausse des rendements et des gains de productivite ou a absorber la force du travail. Nous avons essaye dans cet article d'analyser quelques aspects de la contribution qu'a apportee l'agriculture francaise a l'industrialisation et de faire la lumiere sur son role en tant que variable plutot subordonne dans le processus global de l'evolution economique.