現在，各美術館において教育普及活動が充実し，過渡期を迎えている。美術館における教育普及活動の変遷と展望について，本論では，美術館の運営背景にある社会教育概念を整理した上で，美術館の教育普及機能の変遷をたどると共に，今後の展開を探る。法文及び成立経緯の精査により，社会教育とは，教育活動の構成員全員が教育者であると共に学習者となり，その教育活動により社会が更新されることを期待されていることが分かる。更に，美術館の教育普及機能の変遷をたどると，近代美術の普及から美術館利用の普及へと内容が変化し，また，事物としての美術から現象としての美術を扱う変化を見せている。このことから，活動の主体を徐々に利用者に移していることが分かる。以上より，今後の美術館の教育普及活動について，活動の主体を利用者に移行することにより，社会教育の成立が期待できることを示す。