Comparative Aspects of the History of Israelite Religion

Abstract: The study of Israelite religion in its wider cultural and religious context has come once again to occupy a central place in the disciplines of Old Testament study. In Germany in particular this represents a partial shift in scholarly priorities: elsewhere, for example in the United States under the leadership of F. M. Cross, the comparative perspective has been more pervasive, as it was earlier in Scandinavia. Among the many aspects of this approach which could be examined, the article gives special attention to new publications of texts and reference works, the contribution of the Ugaritic texts, other West Semitic inscriptions and iconographical evidence to the history of Yahwism, and research into deities other than Yahweh who were worshipped in Israel.

Résumé: L’étude de la religion d’Israël dans son contexte culturel et religieux élargi a acquis une place centrale dans les études vétéro-testamentaires. En Allemagne notamment, il s’agit d’une modification partielle des enjeux de la recherche; ailleurs, par ex. aux Etats-Unis sous l’influence de F. M. Cross, la perspective comparative était bien plus étendue, comme déjà précédemment en Scandinavie. Parmi les nombreuses questions qui pourraient être abordées, cette étude se concentre sur de récentes éditions de textes et ouvrages de référence, sur l’apport des textes ougaritiques et d’autres textes ouest-sémitiques, enfin sur l’apport des données iconographiques pour l’histoire de la religion de YHWH, ainsi que pour la caractérisation de divinités qui ont été adorées en Israël à côté de Yahwèh.

Zusammenfassung: Das Studium der israelitischen Religion in ihrem weiteren kulturellen und religiösen Kontext hat wieder einen zentralen Platz in den Disziplinen der alttestamentlichen Wissenschaft gefunden. Gerade in Deutschland stellt dies eine teilweise Veränderung hinsichtlich der wissenschaftlichen Schwerpunkte dar. Anderswo, zum Beispiel in den Vereinigten Staaten unter der Führung von F. M. Cross, hatte sich die vergleichende Perspektive, ähnlich wie früher in Skandinavien, sehr viel weiter verbreitet. Unter den vielen Aspekten dieses Ansatzes, die untersucht werden könnten, legt der Artikel besonderes Augenmerk auf neu veröffentlichte Quellenausgaben und Überblickswerke, auf den Beitrag der ugaritischen Texte, anderer westsemitischer Inschriften und ikonographischer Belege zur Geschichte der Jhwh-Religion, sowie auf die Erforschung von Gottheiten, die neben Jahwe in Israel verehrt wurden.