SUMMARY
This paper is based on the author's presentation at the Church Renewal Consultations of the Community of Protestant Churches in Europe (CPCE) in 2009. It suggests three preliminary hermeneutical steps on the way to a Protestant ecclesiology in touch with the latest renewal processes in the churches. The first step is to focus the Protestant church concept on the Reformers' notion of discovering the hidden nature of the church within its worldly situation. The second step goes beyond the dogmatic fundamentals of the church by exploring different contexts (ethical, ecumenical etc.) in which that hidden church can be discovered. The third step is to consider worship as the heart of the church's life and at the same time as its most obvious contribution to life in public – a good starting-point for church renewal.
ZUSAMMENFASSUNG
Dieser Aufsatz schlägt drei vorläufige hermeneutische Schritte auf dem Weg zu einer evangelischen Ekklesiologie vor, die in vollem Austausch mit den gegenwärtigen Reformentwicklungen in den Kirchen steht. Der erste Schritt rückt die reformatorische Lehre von der Verborgenheit der Kirche ins Zentrum des evangelischen Kirchenverständnisses. Der zweite Schritt verlässt das engere Gebiet der dogmatischen Ekklesiologie, um verschiedene (ethische, ökumenische usw.) Kontexte der Kirche als ekklesiologische Entdeckungszusammenhänge zu erschließen. Der dritte Schritt verbindet beide zu der Grundannahme, dass evangelische Kirchenreform vom Gottesdienst als Mittelpunkt kirchlichen Lebens, aber auch als zentraler Äußerung der Kirche im öffentlichen Leben ausgeht.
© Walter de Gruyter 2011
