現在において車載用バッテリー用途などへのリチウムイオン二次電池（以下、LIBという）需要が増加する一方で、今後廃棄の増加が予測されており適正処理及び再資源化の体制構築は喫緊の課題である。リチウムをはじめ、コバルト、ニッケル等の有価金属が含まれており再資源化を求められる一方、その取扱いにあたっては発火や感電の恐れもあり注意を要する。

そこで、我々は既設の廃棄物処理施設を利用しながら人の手を介することなく熱処理を加え、さらに熱処理後物を破砕選別するプロセスを付加することで、安全かつ経済的にLIBを適正処理、資源回収できるプロセスを開発した。資源回収はアルミニウム、鉄、銅、及びコバルトやニッケル、リチウムを含む残渣に分別され、製錬原料等に利用できる品質であることが確認できた。現在は、リチウムなどを電池素材に直接利用できるような資源回収の高度化にも取り組んでいる。