【はじめに，目的】リハビリテーション（以下リハ）は関節リウマチ（以下RA）治療の4本柱の1つと言われており，病期にかかわらず疼痛軽減や変形・拘縮・筋力低下予防や改善，環境調整等の介入を行うことが重要であると言われている。一方で，生物学的製剤の承認以降，薬物療法の発展に伴い，RAは「治療可能な疾患」になりつつあり，リハも一変することとなった。2010年のリウマチ白書によると，リハビリを受けるRA患者の割合は2005年に比して10％程度減少し，リハの必要を感じない患者は4割程度に達している。本研究では，発症早期に投薬治療を開始したRA患者のADL，上肢機能の評価を行い，初期RA患者に対して介入すべき問題点を検討した。【方法】自由が丘整形外科に通院するRA患者で，研究参加に同意を得られた607名を対象とした。精神疾患，神経疾患，神経症状を伴う整形疾患を有する者は対象から除外した。方法は，m-HAQ（modified Health Assessment Questionnaire），Q-DASH（Disability of the Arm, Shoulder, and Hand），DAS28（Disease Activity Score 28），患者VAS，上肢の関節可動域制限を有する関節数について評価を行った。発症から6か月以内に抗リウマチ薬（DMARDs）と生物学的製剤のいずれかを現在まで継続的に投薬されている124名を早期投薬開始群として，全対象患者との比較を行った。更に早期投薬開始群の中から発症2年以内の初期RA患者50名に対して早期投薬開始群で発症2年以降の患者群との比較を同様に行った。【結果】RA発症6ヶ月以内に投薬を開始した患者は，全対象患者と比較してm-HAQの点数は，有意に低値であったが（p＜0.05），Q-DASH，DAS28，本人VAS，上肢の関節可動域制限を有する関節数には有意差は認めなかった。RA発症6ヶ月以内に投薬を開始した患者のm-HAQは，Q-DASH，DAS28，患者VAS，上肢の関節可動域制限を有する関節数の全てと相関を認め，中でもQ-DASHの構成項目の中で「腕・肩・手の影響により家族や仲間との正常な生活を送ること」においては，高い相関を認めた。（r=0.7）RA発症6ヶ月以内に投薬を開始し，発症2年以内の患者のQ-DASH（仕事）は，発症6ヶ月以内に投薬し，発症2年以降の患者に比較して有意に高値であり（p＜0.05），Q-DASHの構成項目の中で，「重労働の家事をする」（r=0.88），「腕・肩・手の影響により家族や仲間との正常な生活を送ること」（r=0.78），痛みに関する3項目（r=0.79）において高い相関を認めた。【結論】投薬治療の発展に伴い，RA患者のADL低下は予防できるようになった一方，初期RA患者は早期に投薬開始しても，質・量ともに仕事の制限を感じていると考えられた。家事や職場の環境にリハ介入することにより，周囲との関係悪化や疼痛を軽減する可能性がある。