マンガンクラスト(以下クラスト)は海底の露岩を被覆する平板状の形態を示す鉄・マンガン酸化物を主成分とする化学堆積岩である．多くの有用金属元素(Co，Ni，Pt，REEなど)を副成分として含有するため，将来資源として期待されている．また，海水を通じて，100万年に数mm程度の非常に遅い速度で成長するため，長期の環境記録としての可能性が指摘されている．世界の全海洋に分布し，北西太平洋の海山にも広く分布することが知られている(臼井他，1995)．しかし，詳細な分布，産状，組成変動はあまり明らかにされておらず，その成長環境との対応などに関する研究は少ない．本研究では九州パラオ海嶺中央部に位置する流星海山での調査(KY11-02航海)で採取された試料の肉眼観察，顕微鏡観察，鉱物分析，ICP分光分析(カナダ地質調査所委託)，10年代測定(広島大学，坂口・井上；東京大学，松崎)をもとに，クラストを堆積物コアに見立て，古海洋環境記録としての有効性を検証する．
