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CAMÉE REPRÉSENTANT OCTAVIE, SOEUR D’AUGUSTE.
(Planche 31.)
L’admirable camée, planche 31, est une merveille, un vrai chef-
d’œuvre de l’art ancien. R serait difficile de rencontrer une gravure
plus fine, plus achevée, plus délicate. La matière, sardonyx à deux
couches, est d’une beauté parfaite et répond à la beauté, à la perfec-
tion du travail. Le buste se détache en blanc, d’un ton laiteux, sur un
fond noir qui, vu à la lumière, devient transparent et rouge. La
monture moderne est composée d’un cercle d’or, enrichi de fleurs
reliées par des bandelettes.
Plus on regarde attentivement ce camée, plus on est frappé de
l'exquise pureté des lignes, du modelé délicat des chairs, de la finesse
des détails. Quelle suavité, quelle douce harmonie, quelle expression
dans les traits! On sent mieux qu’on ne saurait le dire la grande per-
fection à laquelle l’art de la glyptique a su atteindre. Que si l’on
examine les moindres détails, on est émerveillé de la manière dont
sont traités les cheveux et les légères draperies qui couvrent les
épaules. Tout dans ce camée respire la grâce, la simplicité, la no-
blesse, la grandeur.
Du premier coup d’œil, on s’aperçoit que ce n’est pas une tête
idéale que l'artiste s’est proposé de représenter, que c’est au con-
traire un portrait. La forme du nez, la bouche petite et légèrement
pincée, l’œil grand et rond où la pupille est marquée, la coiffure
enfin, tout indique que l’habile graveur a cherché à reproduire les
traits individuels d’une personne vivante. A la disposition des che-
veux, on peut s’assurer que ce portrait appartient à une femme de
l’époque d’Auguste. En effet, ce genre de coiffure, les cheveux re-
levés sur le front, faisant saillie sur le devant, enroulés sur le som-
met et sur les côtés, et réunis en tresse sur le derrière de la tête, ce
genre de coiffure, dis-je, rappelle les portraits de Livie (i), de Julie,
(1) Outre les monnaies de bronze sur lesquelles 1 Salus ou Justitia, on peut citer le beau buste de
Livie est représentée sous la forme d’une déesse, | bronze, conservé au Musée du Louvre. Voy. Adr.
GAZETTE ARCHÉOLOGIQUE. — lre ANNÉE. —N" 6. — DÉCEMBRE 1875.

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