DAVID ET SON ÉCOLE

AU PALAIS DES BEAUX-ARTS DE LA VILLE DE PARIS

(PETIT PALAIS)

Personne qni n’ait rencontré, au
cours de relations mondaines, l’ami
d’un grand homme. Il l’imite en
toutes choses, calque ses gestes sur
les siens, sa pensée sur la sienne.
S’agit-il d’un artiste, c’est pire : rien
n’est si beau que la dernière œuvre
du maître. Voici tel détail que l’on
conteste : mais c’est ce qui en fait la
sublimité, c’est cela qui marque sa
manière. C’est cela, aussi, que ses
disciples imiteront; bien pis, qu’ils
accentueront. Us seront ou chauds
ou froids, concis ou tumultueux,
selon que l’œuvre type qui les écrase
sera empreinte de qualités ou de défauts de cet ordre.

Louis David a eu beaucoup d’élèves. De quelques-uns, naturelle-
ment doués, il a fait de grands artistes; mais sur la tourbe des
médiocres il ne put rien. Or, ce sont lès derniers qui ont eu toutes
les prétentions, s’imposant par le nombre et l’intolérance bornée.
La responsabilité de la suspicion qui porta préjudice pendant plus
d’un siècle' à la mémoire d’un maître dont les chefs-d’œuvre sont
nombreux leur revient; de même la défaveur dont souffrirent ceux
de leurs condisciples qui, malgré des dons véritables, n’eurent pas
le temps de conquérir, durant le moment de vogue dont jouit l'école.,
la renommée qui résiste aux modes. C’est le mérite de manifestations
comme celle qui vient d’être si heureusement organisée au Petit


PORTRAIT DE LA FEMME
DE L’ARTISTE
DESSIN PAR HARRIET
(Appartient à M. Paul Marmottai!.)