L'EXHIBITION

DE •

L'ACADÉMIE ROYALE DE LONDRES

Londres, mai 1867.

e chapitre « des Ouvrages de l'esprit »
dans les Caractères de La Bruyère, s'ouvre
par des lignes dont le ton est plus mé-
lancolique encore qu'ironique : « Il faut
chercher seulement à penser et à parler
juste, sans vouloir amener les autres à
notre goût et à notre sentiment ; c'est
une trop grande entreprise. » Si je cite
un moraliste du xvnc siècle, en com-
mençant une étude sur une exhibition
de la Boyal Academy, ce n'est point

pour montrer que je sais mes classiques, mais c'est pour réclamer,
en m'abritant soùs une haute autorité, la confiance bienveillante de mes
clients. Il est plus que jamais nécessaire qu'il soit acquis à mon lecteur
que mon travail est un travail « de bonne foy, » car plus d'une fois je
vais être entraîné à porter, sur des maîtres dont on voit quelques œuvres
à l'Exposition universelle,- des jugements qui différeront du sentiment
général français. Si l'entreprise est reconnue trop grande d'amener les
autres à notre goût, au moins est-il permis et honnête d'insister sur son
sentiment envers des artistes dont on a scrupuleusement suivi les tra-
vaux depuis plusieurs années et dans leur pays même. Que notre colla-
borateur et ami Paul Mantz, qui prépare des articles d'ensemble sur les
envois d'art des nations étrangères, nous pardonne à son tour lorsque
nous enjamberons la barrière et pousserons quelques pas sur son do-
maine. Lui aussi connaît ces artistes anglais, et depuis plus longtemps et