アザ芳香族化合物の従来法による直接ニトロ化は困難であった。なぜならば、酸性条件ではアザ芳香環の窒素原子がプロトン化されることで、その反応性が基質よりもさらに低下して、ニトロニウムイオンによる求電子攻撃が一層困難になるためと考えられる。しかしゼオライトの共存下でNO₂-O₂系をニトロ化試剤として用いると、6-置換プリン化合物は環開裂することなく効率よくニトロ化されて、2-置換誘導体が得られた。一連の6-置換プリンと関連化合物のゼオライト触媒を用いたNO₂-O₂系によるニトロ化についても併せて報告する。