Receptor activator of NF κ-B (RANKL) は破骨細胞の分化誘導と骨吸収活性の鍵となるサイトカインである。中耳真珠腫における骨破壊の機序と影響因子の解明を目的として、RANKLの発現とKi-67を指標とした真珠腫上皮の増殖力、形態学的特徴（真珠腫上皮の厚さと炎症細胞浸潤）、との関連性について検討した。26症例における真珠腫上皮のRANKL発現は基底層領域に局在していた。免疫組織学的にRANKL陽性率30%未満を軽度群、同30%以上を高度群とし、増殖マーカーであるKi-67陽性率と、粘膜下組織における炎症細胞浸潤程度について検討してみると、いずれも初回手術例の高度群で有意に高かった。一方で、真珠腫の進展度や骨破壊程度などの臨床所見については、RANKL発現を指標とした群間での差異は認められなかった。これらの結果は、真珠腫の骨破壊機序に上皮層 (matrix) の増殖力と、粘膜下組織 (perimatrix) の炎症動態が関与していることを示唆するものと思われた。