Polyclinum sacceum Monniot & Monniot 2006, n. sp.

Polyclinum sacceum n. sp.

(Fig. 7)

HOLOTYPE. — Mozambique. Ibo, marée basse, 20.XI.1995, coll. C. Monniot, 1 colonie (MNHN A1 POL B 85).

ÉTYMOLOGIE. — Du latin sacceus: en forme de sac.

DESCRIPTION

Une seule colonie de 3 cm de diamètre, très molle, de couleur brune et sans incrustation de sable a été récoltée à marée basse. Les zoïdes sont disposés en systèmes circulaires. Après fixation au formol, un pigment brun subsiste quelque temps au niveau du siphon buccal et en deux taches sur les larves.

Les zoïdes sont perpendiculaires à la surface de la colonie. Ils ont six lobes buccaux, une languette cloacale longue insérée au bord supérieur d’une ouverture cloacale étroite, très antérieure (Fig. 7A). La partie apicale de la languette porte de nombreux denticules.

La musculature longitudinale se compose essentiellement de huit à 10 fibres longitudinales espacées qui s’étendent sur la moitié dorsale et antérieure du thorax (Fig. 7A). Quelques fibres plus fines, issues du siphon cloacal, sont plus courtes. Il existe un éperon post-cloacal.

La branchie (Fig. 7A) comprend 11 à 12 rangs de 20 stigmates environ de chaque côté. Les sinus transverses portent 10 papilles arrondies de chaque côté au milieu de la branchie.

L’abdomen est court et le tube digestif a la forme habituelle du genre (Fig. 7A). Le rectum est particulièrement long et l’anus bilobé s’ouvre au niveau du quatrième rang de stigmates, très antérieurement (Fig. 7A).

Le post-abdomen, en boule, est porté par un pédoncule étroit et court (Fig. 7A). Les lobules testiculaires forment une masse arrondie au milieu de laquelle se situe l’ovaire. Le spermiducte est long, longe l’intestin et la papille mâle est située contre l’anus. Les embryons se développent dans une poche incubatrice (Fig. 7A) formée d’une excroissance du manteau un peu au-dessous de l’anus. Cette poche contient jusqu’à cinq embryons.

Les larves (Fig. 7B) sont de petite taille, le tronc mesure 450 µm. Les trois papilles adhésives sont bordées de chaque côté de quatre vésicules épidermiques arrondies. Un petit nombre d’ampoules épidermiques se trouvent près de l’insertion de la queue, ventralement. Les larves possèdent de chaque côté une tache pigmentaire brune dans la région postérieure du tronc.

Les cristaux d’oxalate de calcium habituels du genre n’ont pas été trouvés dans la masse viscérale des larves. Cependant une forte luminescence en lumière polarisée pourrait indiquer une forte teneur en calcium des tissus.

REMARQUES

Parmi les espèces de Polyclinum, celles qui ont une poche incubatrice sont rares. Polyclinum sacceum n. sp. ajoute à cette particularité un rectum particulièrement long avec un anus très antérieur.

Polyclinum macrophyllum Michaelsen, 1919 et Polyclinum marsupiale Kott, 1963 montrent de fortes ressemblances superficielles avec notre espèce mais ont une languette cloacale éloignée de l’ouverture du siphon et une larve nettement plus grosse.

Polyclinum corbis Kott, 2003 a du sable incrusté dans la colonie. Le tube digestif a une forme différente. Les larves ont quatre vésicules épidermiques impaires entre les papilles adhésives en plus des vésicules latérales.