Nach den aktuellen Leitlinien der «Deutschen Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie, Psycho­somatik und Nervenheilkunde» (DGPPN) ist Methylphenidat die wirksamste medikamentöse ­Therapie zur Behandlung einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) im Erwachsenenalter [1]. Dabei ist die Einnahme von Methylphenidat-Präparaten vor allen Dingen in den jüngeren Altersgruppen bis hin zum 35. Lebensjahr zu beobachten. Nach einem sprunghaften Anstieg der Verschreibung in den Jahren 2006–2010 ist die Einnahme in den Altersgruppen seit diesem Zeitraum sehr konstant [2]. Neben dem therapeutischen Einsatz wird das Medikament auch zur vermeintlichen Leistungssteigerung in unterschiedlicher Dosierung eingenommen. Dabei kann es zu zahlreichen Nebenwirkungen kommen, die durch den Kliniker schwierig einzuordnen sind.

Die notfallmässige Vorstellung der 31-jährigen Patientin in Begleitung der Mutter erfolgte, weil vor drei ­Tagen symmetrische Muskelzuckungen der unteren Ex­tremitäten mit begleitender psychischer Unruhe aufgetreten waren. Im Wartezimmer konnte die Pa­tientin kaum ruhig sitzen, musste ständig herum­laufen und wirkte fahrig, was auch von den Eltern beschrieben wurde. Darüber hinaus berichtete die Patientin, seit etwa vier Monaten an einem juckenden Hautausschlag an den unteren Extremitäten zu leiden. Eine ambulante Abklärung durch eine Kollegin der Dermatologie sei bereits erfolgt. Die Exkoriationen seien histopathologisch als Prurigo interpretiert worden. Eine Behandlung mit einer Steroidsalbe und einer Lichttherapie sei etabliert worden, jedoch laut Patientin klinisch ohne Besserung. In der Eintrittsanamnese erwähnte die Patientin ergänzend, an Herzrasen, Schweissausbrüchen und erhöhten Blutdruckwerten zu leiden. Allergien und Drogen wurden verneint. Als regelmässige Medikamente habe sie seit Auftreten der Hauteffloreszenzen verschiedene Cremes sowie Bilastin als Anti­histaminikum eingenommen. Zudem nehme sie sehr ­unregelmässig Methylphenidat (Ritalin®) aufgrund eines ADHS ein. Diagnostiziert wurde letzteres vor Jahren. Damals habe die Patientin Methylphenidat in normaler Dosierung gut vertragen ohne das Auftreten von Hauteffloreszenzen, im Verlauf wurde die Medikation bei deutlichem Rückgang der Symptomatik wieder abgesetzt. Seit zirka 4–5 Monaten war die medikamentösen Therapie bei ausgeprägtem Leidensdruck erneut aufgenommen worden.

Es zeigte sich eine extrem nervöse und unruhige Patientin, die jedoch zeitlich, örtlich und zur eigenen Person orientiert war. Die Extremitäten waren in pausenloser Bewegung, vor allem beinbetont. Ein ruhiges Sitzen respektive Liegen zur Untersuchung war nur sehr eingeschränkt möglich. Auch in der verbalen Kommunikation war die Patientin unkonzentriert und liess sich durch Nebengeräusche leicht ablenken.

Neurologisch zeigten sich beidseits weite Pupillen, die träge auf Licht reagierten, sonst keine Defizite. Enoral fanden sich Aphten, an den Zehen- und Fingerkuppen trockene diffuse Hautläsionen (ehemals Bläschen) von mehreren Millimetern. An den unteren Extremitäten zeigten sich juckende, diffus verbreitete, hellrote Papeln, die im Zentrum teils eine hyperpigmentierte Narbe aufwiesen (Abb. 1). Ansonsten war die klinische Untersuchung unauffällig.

Laborchemisch ergaben sich sowohl hämatologisch als auch in der klinischen Chemie keine wegweisenden Befunde. Die toxikologische Untersuchung war positiv auf Amphetamine und Benzo­diazepine. Die weiterführende Bestimmung des Methylphenidat-Spiegels zeigte deutlich zu hohe Werte.

Das klinische Bild interpretierten wir als typische Nebenwirkung im Rahmen des Methylphenidat-Konsums. Nach Mitteilung unseres Verdachtes bestätigte uns die Patientin nach einem längeren Gespräch, seit Monaten Methylphenidat in deutlich erhöhter Dosis (bis zu 10 Tabletten à 10 mg/die) zu sich zu nehmen. Dies offenbar, um einen Wiederbeginn an einer neuen Arbeitsstelle «wegen der besseren Konzentration» zu ermöglichen. Gleichzeitig hatte sie das Lorazepam des Vaters zur Beruhigung eingenommen. Damit war der Verdacht der Methylphenidat-Überdosierung klinisch bestätigt, und unterstützend für unsere These zeigte sich ein zehnfach über dem Normwert liegender Methylphenidat-Spiegel im Serum.

Der klinische und histologische Befund der Prurigo ist aus unserer Sicht, da gleichzeitig mit der überhöhten Einnahme des Methylphenidat aufgetreten, auch als Folge des Methylphenidat-Überkonsums zu werten. Dafür spricht auch der zeitliche Verlauf und die bisher erfolglose Behandlung mit lokalen Steroiden und Lichttherapie.

Wir empfahlen der Patientin eine schrittweise Reduktion der Methylphenidat-Medikation auf 1–2 Tabletten/Tag mit dem Ziel des vollständigen Sistierens im Verlauf, da das akute Absetzen zu Entzugserscheinungen mit Hyperaktivität, Gereiztheit und depressiver Verstimmung führen kann.

Nach Umstellung der Therapie auf Venlafaxin und ­einer Bedafsmedikation mit Trazodon hatten sich die neurologischen und auch die dermatologischen Nebenwirkungen vollständig zurückgebildet.

Die Kolleginnen der Psychiatrie und Dermatologie wurden über die Befunde informiert. Woher die Pa­tientin die Rezepte für den exzessiven Methylphenidat-Konsum erhielt, liess sich nicht eruieren. Die Psychiaterin habe jeweils nur Monatsdosen verschrieben.

Ritalin® gehört zur Gruppe der Amphetamine, sein Wirkstoff ist Methylphenidat. Methylphenidat hemmt die Wiederaufnahme der Neurotransmitter von Dopamin und Noadrenalin, indem es Transporter, die in der Zellmembran der präsynaptischen Nervenzellen sitzen, blockiert. Normalerweise dienen diese Transporter einer schnellen Wiederaufnahme der Neurotransmitter aus dem synaptischen Spalt. Das heisst, Methylphenidat wirkt als Reuptake-Inhibitor mit erhöhtem Signalaufkommen der Botenstoffe im synaptischen Spalt, durch die diese länger am Rezeptor wirken können [3].

Als Folge kommt es klinisch zu unterdrückter Müdigkeit, gesteigerter Leistungsfähigkeit und weniger Appetit. Eingesetzt wird das Präparat bei ADHS. Symptome dieser Krankheit sind Störungen der Aufmerksamkeit und der Selbstregulation sowie Impulsivität und Hyperaktivität.

ADHS ist eine multifaktorielle, genetisch bedingte Störung des Gehirns im Kindes-/Jugendalter. Die weltweite Häufigkeit der ADHS unter Kindern und Jugendlichen wird mit 5% beziffert. Sie ist damit die häufigste psychiatrische Erkrankung bei Kindern und Jugendlichen. Verlaufsstudien haben gezeigt, dass bei bis zu 80% der Kinder die Störung in der Adoleszenz fortbesteht.

Die Ursache ist unklar, diskutiert wird jedoch eine verminderte Aktivität dopaminerger und noradrenerger Substanzen im Striatum und Kortexareal, die an der Steuerung von Aufmerksamkeit, Motorik und Impulskontrolle beteiligt sind. Der Einsatz von Methylphenidat bewirkt neben einer Senkung der Hyperaktivität auch eine Verbesserung der Aufmerksamkeit und des Kurzzeitgedächtnisses [3].

In unserem Fall hat die Patientin selbstständig die Dosis von Methylphenidat ohne medizinische Rücksprache massiv erhöht. In der Folge zeigten sich klinisch die klassischen Symptome einer Überdosis mit Herzrasen, Schwitzen, Zittern sowie einer psychischen und motorischen Unruhe. Zudem traten an den unteren Extremitäten erythematöse Papeln und Knoten, zum Teil mit Exkoriationen, auf.

Methylphenidat als Auslöser für das Auftreten dieser Hauteffloreszenzen ist selten. Trotz des häufigen Gebrauches als Medikament gibt es nur wenige Fallbeispiele in der Literatur. Sowohl Welsh als auch Confino-Cohen et al. zeigen anhand ihrer Fallbeispiele, dass es nach Einnahme von Methylphenidat zu pruriginösen Hautausschlägen kommen kann [4, 5]. Dabei ist der gängige Therapieansatz, das auslösende Agens (Methylphenidat) abzusetzen und den klinischen Verlauf zu beobachten. Alternativ sei eine Desensibilisierung möglich, falls auf Methylphenidat als Medikation nicht verzichtet werden könne [5]. Der zeitlicher Verlauf, die vollständige Rückbildung der Symptome nach Absetzen der Methylphenidat-Medikation und die Fallbeispiele in der Literatur lassen den Schluss zu, dass die hohe Dosis an Methylphenidat für das Auftreten der Hauteffloreszenzen verantwortlich gewesen war. Für eine andere Ursache hatten wir anamnestisch keinen Anhaltspunkt. Auf eine Reexposition wurde verzichtet.

Mit unserem Fall möchten wir darauf aufmerksam machen, im klinischen Alltag immer eine mögliche medikamentös induzierte klinische Symptomatik in Betracht zu ziehen. Wichtig in diesem Zusammenhang war eine ausführliche Anamnese, um die Symptome der Patientin richtig einzuordnen und die richtigen therapeutischen Massnahmen zu etablieren.