TRANSFORMATION DE LA MATIÈRE À L’ÉCOLE ÉLÉMENTAIRE :
DES DISPOSITIFS FLEXIBLES POUR FRANCHIR LES OBSTACLES
Élisabeth Plé
principes de fonctionnement d'un dispositif flexible...
La prise en compte didactique des obstacles épistémolo¬ giques a donné lieu a de nombreuses recherches depuis plusieurs années. Une des modalités de travail de l’obstacle, par conflit cognitif ou socio-cognitif, séduisante a priori, se révèle assez difficile à mettre en œuvre (Bednarz, Garnier, 1989) et d’un effet non garanti pour contribuer au franchis¬ sement des obstacles. En vue de diversifier les stratégies de travail sur les obstacles, l’équipe sciences expérimentales de l’INRP, à travers la recherche “Objectifs-obstacles et situa¬ tions d'apprentissage ”, a conçu, réalisé et analysé des stra¬ tégies diverses pour s’attaquer aux obstacles du champ conceptuel “transformation de la matière”. Un de ces dispo¬ sitifs, qualifié de flexible, tient compte des conditions pour que s’installe un réel conflit socio-cognitif contribuant au franchissement de l’obstacle. Dans le cadre de cet article, nous présenterons plus spécialement ce type de dispositif, mis en place au cycle 3 de l’école primaire, pour franchir des obstacles générés par le mode de pensée “primat de la per¬ ception” (1) : le sel disparaît dans l’eau, l’eau s’évapore en air, l’air n’est pas de la matière. En prenant pour exemple ce
(1) Cette expression, adoptée par l’équipe de recherche, réfère à la fois aux aspects sensualistes de la pensée tels que les évoque Bachelard à propos de l’obstacle de l’expression première, et aux fonctions figuratives de la pensée (la perception et ses substituts), par opposi¬ tion aux fonctions opératives (l’action et ses substituts) telles que les définit Piaget, et qui dominent la pensée pré-opératoire.
ASTER N° 24. 1997. Obstacles : travail didactique, INRP, 29, rue d'Ulm, 75230 Paris Cedex 05
