3.1. El uso de la expresión ‘lo que pasa es que’ en las ciudades de Palma y Alcalá

Uno de los objetivos de este trabajo es explicar el funcionamiento de la construcción gramaticalizada ‘lo que pasa es que’ y sus variantes en dos comunidades de hablantes españoles (una monolingüe y otra bilingüe). La Tabla 2 ofrece las frecuencias de aparición en los dos corpus PRESEEA manejados en la investigación. Los datos obtenidos reflejan frecuencias similares en ambos corpus, con una pequeña predominancia de casos en el corpus de la ciudad de Alcalá (229 casos, 52,5%) frente al corpus de la ciudad de Palma (207 casos, 47,5%).

Las frecuencias observadas en la tabla también nos permiten establecer diferencias entre las formas específicas o variantes más extendidas en la muestra. Las expresiones más habituales en ambas comunidades de hablantes son ‘lo que pasa es que’, utilizada en mayor medida en Palma (37,2%) y en menor medida en Alcalá (38,9%), y ‘lo que pasa que’, la más habitual en Alcalá (47,6%) y la segunda más utilizada en Palma (29,5%). En el caso de Palma, también se aprecia una frecuencia considerable, en tercera posición, de la forma más reducida ‘lo que’ (15,5%). Estos datos son similares a los presentados por ^{Romera (2008}) en su estudio contrastivo en las ciudades de Palma y Soria (ciudad castellana a 200 km al norte de Madrid), en el cual la expresión gramaticalizada más extendida en el global de los datos era ‘lo que pasa es que’ (49,5%), seguida por ‘lo que pasa que’ (31,2%). El tercer lugar lo ocupaba la forma ‘lo que’ (4,3%), cuya presencia se limitaba también a la ciudad de Palma¹¹.

Estos datos sugieren además que se produce una alternancia de las formas plenas (lo que pasa/ocurre es que) en el 41,5% (181 casos) con la pérdida de la cópula, (lo que pasa/ocurre que) en el 44,5% (194 casos) y con la pérdida además de la perífrasis de relativo (lo único que, lo que) en el 14% (61 casos) en las ciudades españolas estudiadas. Así pues, se observa aquí una tendencia algo mayor que en el trabajo de Romera hacia la reducción de las expresiones, principalmente por pérdida de la cópula y pérdida de la perífrasis de relativo (alrededor del 40% en total en el trabajo de Romera¹²). Sin embargo, los resultados por ciudades muestran una pequeña diferencia en las formas predominantes de cada grupo de hablantes que resulta estadísticamente significativa: en Palma la frecuencia es mayor en las formas con cópula (89 casos, 43%) frente a las que han perdido la cópula (72 casos, 34,8%) y las que también han perdido la perífrasis de relativo (46 casos, 22,2%); mientras que en la zona peninsular de Alcalá las formas sin cópula son las predominantes (122 casos, 53,3%) frente a las expresiones con cópula (92 casos, 40,2%) y las formas sin perífrasis de relativo (15 casos, 6,5%). Por ende, en realidad, el proceso de gramaticalización que experimentan estas estructuras parece llevar ‘distintas velocidades o tendencias’ según la ciudad.

Al comparar estos resultados con los aportados por el grupo de control, conformado por 10 informantes palmesanos del corpus COJEM, observamos una tendencia similar a la del corpus PRESEEA-Palma con un predominio de la expresión plena (80%) frente a las formas reducidas (20%). Si bien, en este caso, la tendencia de la forma plena ‘lo que pasa/ocurre es que’ es incluso mayor que en los corpus manejados en el estudio. En futuras investigaciones, habrá que evaluar si las diferencias en los corpus están determinadas por la lengua predominante de los hablantes, por el contacto de lenguas o por cualquier otra circunstancia. En esta línea, ^{Camargo y Enrique-Arias (2021}) avanzan que la forma reducida ‘lo que’ se documenta también en otros corpus recogidos en Mallorca como el Corpus Oral y Sonoro del Español Rural (COSER) y el Corpus de Wasaps - Mallorca (CORWAS), así como en otros corpus PRESEEA no bilingües castellano-catalán como el de La Habana o el de Ciudad de Guatemala. ^{Gallego (2006}), por su parte, también documenta la forma ‘lo que’ en el castellano peninsular.

Resulta igualmente interesante analizar las preferencias de los distintos grupos de hablantes en relación con el verbo o adverbio que acompaña al relativo y precede a la cópula y la perífrasis.

Los resultados presentados en la Tabla 3 no dejan lugar a duda sobre la preferencia de los hablantes respecto a la forma más extendida en sus ciudades. Este hecho queda especialmente claro en la ciudad de Alcalá, donde hasta el 92,1% de los casos corresponden a la variante ‘lo que pasa (es) (que)’ frente al resto de formas gramaticalizadas recogidas en los corpus: ‘lo que ocurre es que’, ‘lo único (que pasa es/que)’ o ‘lo que’. Por su parte, la ciudad de Palma presenta mayor variación en la elección de las expresiones, aunque los resultados son igualmente significativos y muestran un predominio evidente de la forma ‘lo que pasa (es) (que)’ (73,4%). Al comparar estos resultados globales con los obtenidos por ^{Romera (2008}), se aprecia una tendencia similar con más de un 80% de ‘lo que pasa (es) (que)’ y frecuencias entre el 4% y el 6% del resto de variantes. Diferentes autores apuntan que la elección de los hablantes de una forma frente a las demás puede responder también a las necesidades discursivas (^{Morales, 2005}; ^{Romera, 2008}). En el siguiente apartado vamos a determinar qué funciones comunicativas asignan los hablantes a dichas construcciones y qué relación existe entre algunas de las formas más habituales y sus funciones.

3.2. Incidencia de las variables lingüísticas en la expresión ‘lo que pasa es que’

Como se explicó en el aparado 1 de este trabajo, son varias las funciones discursivas asignadas a la forma gramaticalizada ‘lo que pasa es que’ y a todas sus variantes (^{Romera, 2008}; ^{Reig, 2011}). En lo que sigue, tanto para el análisis de las variables internas (funciones discursivas) como para el de las variables externas (sexo, edad, nivel formativo y grupo etnolingüístico, que se presentarán en el punto 3.3.), continuaremos la explicación del análisis agrupando, en primer lugar, los casos por las variantes presentadas en la Tabla 3: ‘lo que’, ‘lo que pasa/ocurre (es) (que)’, ‘lo que ocurre es que’ y ‘lo único (que pasa es/que)’. De ese modo evitaremos las frecuencias bajas que se han obtenido en algunas expresiones, que limitan el análisis en cuanto a una muestra suficiente. Así veremos más claramente cuáles son las formas preferentes de los hablantes frente a la función discursiva y al perfil sociocultural del informante. No obstante, en ciertos momentos se recurrirá también a los datos no agrupados para presentar los resultados. La Tabla 4 muestra las funciones discursivas observadas en el corpus PRESEEA-Palma en relación con las variantes agrupadas.

Los resultados obtenidos en la muestra de los informantes isleños sugieren una consistencia estadística y reflejan la existencia de una función discursiva preferente: la contrastiva (84,5%), para la expresión gramaticalizada introducida por ‘lo que’. Dicha función se representa especialmente a través de la forma ‘lo que pasa (es) (que)’ (86,8%). La segunda función discursiva que presenta una mayor presencia es la aclarativa/justificativa, si bien la frecuencia es mucho menor que en el caso de la función contrastiva (11,1%). Esta función se representa mayormente con la forma ‘lo único (que pasa es/que)’ (18,8%). Los casos registrados en el PRESEEA-Palma con funciones discursivas diferentes a las mencionadas hasta el momento son muy limitados: el 3,9% para la función concesiva, con una presencia mayoritaria de la forma ‘lo único (que pasa es/que)’ y ‘lo que’ (12,5%), y tan solo el 0,5% para la función de objeción/negación, que se representa exclusivamente con la forma ‘lo que’ (3,1%).

Los datos obtenidos en la ciudad de Alcalá (Tabla 5) muestran diferencias respecto a la ciudad de Palma. La mayoría de ellas están relacionadas principalmente con la forma de representar las funciones y no tanto con la proporción o frecuencia de aparición de las distintas funciones discursivas. La función discursiva predominante en el PRESEEA-Alcalá es igualmente la contrastiva, si bien el porcentaje de aparición es algo menor que en Palma (82,1%). A esta le sigue la función aclarativa/justificativa con un porcentaje ligeramente superior al registrado en el PRESEEA-Palma (15,7%). Una vez más, son muy pequeñas las frecuencias de la función concesiva (1,7%) y la de objeción/negación (0,4%). Estos datos coinciden con los presentados por ^{Cuadros (2015}), donde la contrastiva o contraargumentativa es la función principal de ‘lo único (que)’. En las formas de representar las funciones, como decíamos, se aprecian más diferencias. El primer hecho notorio es que hay menos variación en Alcalá en las formas gramaticalizadas introducidas por ‘lo que’ que utilizan los hablantes (no hay casos de ‘lo que ocurre es que’ y ‘lo que’), cuestión que ha repercutido en esa menor variación al representar las funciones. Eso no impide, no obstante, que predomine la forma ‘lo único que pasa es que’ para las funciones aclarativa/justificativa (22,2%) y concesiva (5,6%), como ya ocurría con los informantes palmesanos, y la forma ‘lo que pasa es que’ para las funciones contrastiva (82,9%) y la de negación/objeción (2,5%).

Los datos globales (Tabla 6) permiten ver con más claridad la frecuencia de las funciones discursivas asociadas a las formas gramaticalizadas de ‘lo que pasa es que’: contrastiva (83,3%) con una tendencia algo mayor en la ciudad de Palma; aclarativa/justificativa (13,5%) con mayor incidencia en Alcalá; concesiva (2,8%) con una frecuencia de más del doble en Palma; y de objeción/negación (0,5%) con tan solo un caso registrado en cada corpus. Estos resultados coinciden con los presentados por ^{Romera (2008}), donde se apreciaba igualmente una mayor presencia de la función contrastiva en torno al 50% del total de casos registrados, frente al 25% aproximadamente de la función aclarativa y el 15% y 10% de las funciones de objeción y concesión respectivamente. El grupo de control analizado refleja igualmente esta tendencia al predominar claramente la función contrastiva (en torno al 83%) y registrar pocos casos del resto de funciones.

Los resultados globales de las distintas funciones discursivas son igualmente interesantes si se revisan atendiendo cada una de las variantes registradas en los corpus.

Como se puede apreciar, en todas las formas destaca la función contrastiva, al ser la predominante en la muestra. Sin embargo, estos resultados nos permiten conocer otra cuestión interesante: las formas que han representado funciones distintas a la contrastiva y las que se han limitado exclusivamente a expresar la función contrastiva. En este sentido, observamos cómo algunas de las variantes sin cópula, como ‘lo que’, ‘lo que pasa’, ‘lo que pasa que’ y ‘lo único’, presentan más variación a la hora de representar funciones discursivas distintas. Es más, en el caso de la función concesiva y la de objeción/negación, no encontramos casos en los que dicha función sea representada por una construcción plena. La función aclarativa, al igual que la contrastiva, probablemente al presentar más casos muestra ser más versátil y admitir una representación más variada de expresiones. Resta determinar si dicha variabilidad guarda además relación con los factores sociales de los informantes que conforman los distintos grupos de hablantes y que pasamos a analizar en el apartado 3.3.

3.3. Incidencia de las variables extralingüísticas en la expresión ‘lo que pasa es que’

En la parte del análisis relativa a la influencia de los factores sociales en las formas gramaticalizadas de ‘lo que pasa es que’, se han considerado las siguientes variables independientes: edad, sexo, nivel de instrucción y grupo etnolingüístico. En las siguientes tablas, puede verse la incidencia de la primera de estas variables, la edad, en la producción de la expresión estudiada en los corpus PRESEEA-Palma y PRESEEA-Alcalá.

Los resultados presentados en la Tabla 7 no permiten hablar de una incidencia clara de la edad con una mayor producción de construcciones gramaticalizadas de la forma ‘lo que pasa es que’, pues los tres grupos etarios presentan frecuencias similares: grupo joven (32,4%), grupo adulto (35,3%) y grupo de mayores (32,4%). En cambio, sí resulta más significativo el uso de las distintas variantes de la expresión ‘lo que pasa es que’ que realizan los informantes según su edad. Por ejemplo, llama la atención el hecho de que sea el grupo de jóvenes de entre 18 y 34 años el que más recurra a la forma más reducida, ‘lo que’ (43,8%). Esto ocurre también con otra de las formas más innovadoras ‘lo único (que pasa es/que)’ (43,8%), muy frecuente en los jóvenes y con poca incidencia en los mayores de 55 años (18,8%). También es llamativo que el grupo de más de 55 años sea el que mayoritariamente prefiere la forma plena o, dicho de otro modo, la más tradicional y la que más tiempo ha estado entre los hablantes (35,5%) frente al grupo de jóvenes que es el que menos la utiliza (30,3%). El grupo de mediana edad, de entre 35 y 55 años, solo muestra mayor incidencia que el resto de los grupos en la forma ‘lo que ocurre es que’ y en el resto de las variantes agrupadas se encuentra en una posición intermedia entre la mayor incidencia en los mayores en un caso y la de los jóvenes en otro. En la forma ‘lo que’, la forma más innovadora y que no se ha registrado en la ciudad peninsular de Alcalá, se aprecia que el grupo medio de edad presenta una tendencia algo menor de producción que los otros dos grupos, dato que podría explicarse tal vez por la cautela del grupo hacia esta forma más innovadora de la expresión gramaticalizada, que no se utiliza en todas las ciudades de habla castellana. Así pues, con estos resultados parece posible afirmar que hay una tendencia a la incorporación de formas más novedosas por parte del grupo de jóvenes seguido por el grupo de adultos, salvo en la forma más reducida, más restringida geográficamente, preferida por los jóvenes y después por los mayores. Este dato coincide con lo observado también en el corpus CORWAS (^{Camargo, 2021}). Los mayores de 55 años se muestran más apegados a las formas tradicionales y extendidas en otros lugares como Alcalá (o Soria en el estudio de Romera). Así pues, la apreciación es que los adultos tienden a mostrarse más cercanos a lo prestigioso o normativo que los jóvenes (más innovadores/rompedores) y los mayores (más apegados al vernáculo, a los usos propios (idiolectales) y locales (geolectales) y menos a los prestigiosos o normativos (^{Zimmerman, 2002}; ^{Eckert & McConnell-Ginet, 2007}).

En el caso de Alcalá, la incidencia de casos registrados por edad tampoco parece ser determinante: grupo de entre 18-34 años (37,1%), entre 35-55 años (27,1%) y más de 55 años (35,8%). Y la menor variabilidad de formas para expresar la expresión ‘lo que pasa es que’ en la ciudad solo permite establecer una diferencia entre la forma más tradicional y una de las formas innovadoras. En este sentido y comparando los resultados con los obtenidos en la ciudad de Palma, llama la atención especialmente que sea el grupo de jóvenes el que menos recurre a la forma catalogada como más novedosa (‘lo único que pasa es/que’) con un 22,2% de los casos y que este mismo grupo sea el que más utiliza la forma tradicional (38,4%). Para que estos resultados se entiendan mejor, deben verse junto a los relativos a la elección de la forma gramaticalizada y al grupo etnolingüístico (Tabla 9).

Los datos presentados en esta tabla sugieren que el grupo etnolingüístico de los informantes es una de las variables que más incidencia tiene en la elección de las formas gramaticalizadas de ‘lo que pasa es que’. En la ciudad de Palma, se aprecia que las mayores frecuencias en todas las formas consideradas más innovadoras son las producidas por el grupo de hablantes catalanes: ‘lo que’ (37,5%), ‘lo que ocurre es que’ (100%) y ‘lo único que pasa es que’ (43,8%); seguidos en dos de los tres casos por los hablantes que tienen un manejo equilibrado del castellano y el catalán¹³. La única forma en la que predomina el grupo castellano frente al catalán es la forma tradicional ‘lo que pasa es que’ (solo el 21,7% de las realizaciones pertenecen a catalanohablantes), como se ha visto que ocurre en Alcalá (Tabla 8). Así pues, tras ver estos resultados, sorprende menos que en la ciudad de Alcalá, en la que solo se han tenido en cuenta informantes monolingües de castellano, predomine aún más la forma tradicional que en Palma, donde es mayoritariamente representada por los castellanohablantes. Esto se ve reflejado también en el resto de las edades en la ciudad de Palma.

Los resultados en relación con la variable sexo tampoco muestran frecuencias muy diferentes entre la frecuencia de producción de las formas gramaticalizadas y la variación de sexo (los hombres el 55,1% y las mujeres el 44,9%), pero sí que se aprecian algunas diferencias más significativas en la incidencia de ciertas formas en hombres y mujeres. Esto se aprecia especialmente en el caso de la forma ‘lo único que pasa es que’, que es producida en el 93,8% de los casos por hombres, o en la forma ‘lo que ocurre es que’, cuya realización es exclusivamente femenina. En el caso de las formas más habituales, ‘lo que pasa es que’ y ‘lo que’, las frecuencias en cuanto al sexo están más equilibradas, si bien en ambos casos es algo mayor en los hombres. Esto se observa especialmente en el caso de la forma ‘lo que’, donde las realizaciones masculinas son casi hasta un 20% superiores. Varios estudios sociolingüísticos han determinado que las mujeres son generalmente las impulsoras de los cambios o innovaciones lingüísticas, pero que esto únicamente ocurre cuando la forma innovadora es prestigiosa o cuando ya está normativizada (^{García Mouton, 2003}; ^{Molina, 2006}). Este hecho puede ayudar a comprender mejor lo que quizá ocurra con las formas gramaticalizadas de ‘lo que pasa es que’, pues las mujeres utilizan y, en algunos casos, lideran el uso de las formas innovadoras, como ‘lo que ocurre es que’ y ‘lo único que pasa es que’, en el caso de Alcalá (Tabla 12), pero no se decantan de igual modo por las formas menos consolidadas o todavía no normalizadas en otros grupos de hablantes de su variedad o en otras zonas, como en este caso ocurre con la forma ‘lo que’.

Los resultados de Alcalá muestran en cambio que son las mujeres, aunque con una diferencia muy pequeña, las que en mayor medida recurren a las formas gramaticalizas como objeto de estudio (las mujeres el 54,6% y los hombres el 45,4%). La elección de las variantes de la expresión en este caso no parece estar determinada por el sexo de los informantes, pues en todas las variantes las diferencias entre géneros no superan el 5%. Esta incidencia, sin embargo, es mucho mayor en el caso del nivel de instrucción (Tablas 12 y 13).

En relación con el nivel formativo, observamos que en la ciudad de Palma son las personas con formación universitaria las que utilizan en mayor proporción las formas gramaticalizadas (39,6%). Asimismo, a medida que el nivel de formación baja también disminuye la producción de este tipo de construcciones: estudios secundarios (31,4%) y estudios primarios (29%). Respecto a la variabilidad en este tipo de expresiones, solo hay una forma (‘lo que’) que presenta frecuencias superiores en un nivel de instrucción (el bajo) diferente al nivel de instrucción superior con un 37,5%. Por tanto, vemos una vez más cómo la forma más innovadora y restringida geográficamente presenta una incidencia menor en el grupo de personas más formadas, como ya ocurría con las mujeres y con el grupo de adultos, más preocupados por el uso de las formas prestigiosas y/o normativas. La forma tradicional ‘lo que pasa es que’ es en la que se muestran las diferencias más pequeñas en cuanto a su producción en los distintos grupos formativos. Este hecho tiene que ver, probablemente, con ser la forma más extendida entre la población en general.

En Alcalá, por su parte, los datos muestran una tendencia diferente a los descritos en Palma. En este caso es el grupo de instrucción medio el que mayores frecuencias presenta (47,2%) y el grupo con estudios superiores el que menos (19,2%). Pero no es hasta que se analizan los datos por variantes cuando puede apreciarse que el grupo de informantes con estudios superiores, como ya ocurría en Palma, recurre en mayor medida a la forma más innovadora ‘lo único que pasa es que’ (22,2%) frente a la forma tradicional ‘lo que pasa es que’ (19%). Por tanto, aunque en menor medida, también vemos aquí mayor innovación en el grupo de nivel de instrucción alto.

Los datos globales de las frecuencias en relación con los factores extralingüísticos permiten ver con más claridad las diferentes tendencias en algunos casos entre las ciudades estudiadas y las coincidencias en otros momentos que refuerzan la dirección del posible cambio lingüístico (Tablas 14, 15, 16 y 17).

Mientras que en la ciudad de Palma la mayor incidencia global de casos se da en los hombres, el grupo adulto, los informantes universitarios y los castellanohablantes. En Alcalá, las frecuencias de realización más elevadas pertenecen a las mujeres, al grupo joven y al grupo con estudios medios. Estas tendencias diferentes pueden explicarse por las distintas funciones discursivas que asignan principalmente cada grupo de hablantes a las formas gramaticalizas y por las diversas variantes que utilizan en las realizaciones registradas en los corpus. También resulta interesante revisar los resultados comentados en este apartado en relación con las formas gramaticalizas sin agrupar.

Los datos no agrupados mostrados en la Gráfica 2 permiten comprobar, en primer lugar, cómo algunas de las variantes de las formas gramaticalizadas solo aparecen en ciertos grupos de informantes. Este es el caso, por ejemplo, de las formas ‘lo único que pasa es’ o ‘lo único que pasa que’, cuyas realizaciones se limitan al grupo de hombres adultos catalanohablantes con estudios primarios, en el caso de la primera forma; y al grupo de hombres mayores castellanohablantes con instrucción media, en la segunda forma. Algo parecido sucede con la forma ‘lo que ocurre es que’ y ‘lo que pasa es’, aunque esto no afecta a todas las variables extralingüísticas como en los casos anteriores. Aquí son el grupo adulto con un nivel formativo alto, en el primer caso, y los castellanohablantes, en el segundo, los que producen en exclusiva esta forma gramaticalizada. El resto de las frecuencias, como puede apreciarse, están más o menos repartidas entre los distintos grupos de hablantes y las incidencias varían en mayor o menor medida.

El análisis multivariable realizado para este estudio confirma que estas relaciones entre variables sociales y la realización de cualquiera de las variantes de ‘lo que pasa es que’ que acabamos de mencionar son estadísticamente significativas. En total, se ha determinado que resultan significativas las siguientes relaciones: forma gramaticalizada-funciones discursivas-ciudad (X²= 28,235, p-value= 0,001); forma gramaticalizada-edad-ciudad (X²= 19,228, p-value= 0,004); forma gramaticalizada-sexo-ciudad (X²= 12,694, p-value= 0,005); forma gramaticalizada-instrucción-ciudad (X²= 20,897, p-value= 0,002); forma gramaticalizada-lengua-ciudad (X²= 78,087, p-value= 0,000). Así pues, estos resultados indican que en ocasiones es la conjunción del origen del informante (Palma o Alcalá) junto al resto de variables independientes (función discursiva, edad, sexo, nivel formativo y grupo etnolingüístico) lo que determina la incidencia de casos y la elección de la forma gramaticalizada.