• 1  Je remercie chaleureusement pour leur aide : Rassem Badran, Waddah Charara, Nada Chalabi, Chawqi D (...)
• 2  Voir, pour Casablanca, Cattedra, 2000 et, pour Mascate, Mermier, 2002.

1La mosquée Muhammad al-Amîn semble être un autre avatar de ce cercle de nouvelles grandes mosquées qui ont été érigées ou sont en voie de l’être, ces dernières années, d’un bout à l’autre du monde arabe sous l’effet apparent d’une surenchère irrésistible : la mosquée Hassan II de Casablanca, la mosquée du Sultan Qabous à Mascate, la mosquée cheikh Zayed à Abou Dhabi, la mosquée Ali Abdallah Saleh à Sanaa… Les logiques de légitimation qui conduisent à refaçonner le territoire urbain ou à réinventer le patrimoine2 paraissent se donner à lire de manière transparente. En se rattachant à ce cercle vertueux, la mosquée al-Amîn ne rajouterait qu’un maillon supplémentaire à cette chaîne de monuments du présent, qui découlerait d’un processus de patrimonialisation axé non pas sur la mise en valeur du passé mais sur l’établissement d’« une relation de fondamentale étrangeté avec ce temps révolu »(Poulot, 1998 : 10).  Si, la transformation de lieux en patrimoine peut voir s’articuler la production d’une identité urbaine liée à la centralité (Althabe, 1998 : 23), ce serait plutôt, dans les cas précédemment cités, avec les centres du pouvoir dont les signatures toponymiques tissent l’entrelacs d’une double sacralité, religieuse et politique, se renforçant l’une l’autre. Ce n’est cependant pas à ce registre que renvoie, au moins dans son intention première, l’édification de la mosquée Muhammad al-Amîn et ce, d’autant plus, que la centralité politique au Liban est loin d’être clairement identifiée. Il reste que ces nouvelles mosquées monumentales, y compris celle de Beyrouth, symbolisent tout autant, et dans une autre perspective, la disjonction de plus en plus grandissante entre l’État et la société urbaine, qui se manifeste notamment par un déficit de représentation et de participation dans les institutions édilitaires.

• 3  Au nom du Prophète, Muhammad, a été accolé le qualificatif d’al-Amîn : fidèle, loyal.
• 4  L’inauguration a eu lieu le 18 octobre 2008.

3Le 14 février 2005, Rafic Hariri, Premier ministre du gouvernement libanais, trouvait la mort dans un attentat. Deux jours plus tard, une foule imposante accompagnait sa dépouille mortelle jusqu’à sa dernière demeure, place des Martyrs dans le centre-ville de Beyrouth. Sa tombe, située aux abords de la mosquée Muhammad al-Amîn3 (fig. 1), transforma celle-ci en un mausolée bien involontaire si l’on en juge par l’opposition initiale de Rafic Hariri à son édification. Aujourd’hui, son nom est intimement associé à cet édifice religieux destiné à devenir la Grande mosquée de Beyrouth, son inauguration attendant une conjoncture politique favorable4.

• 5  Société libanaise de développement et de reconstruction du centre-ville de Beyrouth.

5C’est l’autre paradoxe de cette réalisation architecturale qui s’est insinuée dans les plans de Solidere5, la société en charge de la reconstruction dirigée par Rafic Hariri, sous l’emprise des rivalités politiques inter-sunnites et qui a ainsi requalifié de manière radicale, mais aussi dramatique, la place des Martyrs et le centre-ville de Beyrouth.

• 6  La zâwiya est un édifice de dimension modeste qui comporte une mosquée où se réunissent les adepte (...)

8Sans entrer dans le détail des métamorphoses du centre-ville de Beyrouth ou seulement de la place des Martyrs, un temps appelée aussi place des Canons puis plus communément al-Bourj par les Beyrouthins jusqu’à l’ajout du nom de place de la Liberté durant les manifestations ayant suivi l’assassinat de Hariri, il faut cependant rappeler la grande concentration des édifices religieux dans ce périmètre de la ville : 10 églises appartenant aux différentes confessions chrétiennes, 5 mosquées auxquels s’ajoutent 2 zâwiya6 (Ibn ‘Arrâq et Ouzaï qui ne sont pas encore restaurées) et, tout récemment, la mosquée Muhammad al-Amîn. Tous les lieux de culte musulmans appartiennent à la communauté sunnite, il n’y a pas de lieu de culte chiite. Durant la phase dite de reconstruction, à partir de 1992, les lieux de culte ont été les premiers édifices à être restaurés, au détriment d’autres repères spatiaux du centre-ville, la société Solidere s’étant engagée à financer sur ses fonds propres 10 % du coût de leur restauration.

• 7  La fonction de Mufti de la République libanaise a été créée par le régime mandataire français en 1 (...)

13Il semble que le passage de la zâwiya Abî al-Nasr à la mosquée Muhammad al-Amîn se soit réalisé en 1933 sur un lot de la parcelle cadastrale 323 à partir de la mise en waqf familial au nom de la famille Abû al-Nasr. En 1948, le tribunal sunnite de Beyrouth décida de transférer la propriété de ce terrain à l’administration des waqfs. C’est d’ailleurs cette date qui est prise pour référence par la Dâr al-Fatwa7 pour attester sa tutelle sur cette mosquée.

• 8  Discours du Mufti Muhammad Rachîd Qabbânî, An-Nahâr, 30/10/2001.

14Le projet de construction de la (grande) mosquée Muhammad al-Amîn remonterait au moins jusqu’aux années 1940. C’est en effet en 1945 que fut créé un comité de la mosquée Muhammad al-Amîn, celle-ci ayant été enregistrée comme bien waqf en 19488. Ce comité avait pour objectif de collecter des dons pour l’achat des parcelles de terrain nécessaires à l’édification de la mosquée. Les parts achetées auraient été enregistrées à l’administration des waqfs jusqu’en 1965. Le comité se transforma, cette année-là, en association officielle (association de la mosquée Muhammad al-Amîn) accréditée auprès du ministère de l’Intérieur libanais. Dès lors, l’association enregistra à son nom les parcelles de terrain qu’elle réussissait à acquérir. Le projet de la mosquée Muhammad al-Amîn visait à remplacer la mosquée al-‘Umari, la plus vieille mosquée de la ville, en tant que grande mosquée de Beyrouth.

• 9  Entretien avec Muhammad al-Machnûq, Beyrouth, 03 mars 2006.

15L’association avait pour objectif d’acheter tous les lots des propriétaires privés de la parcelle où était prévue l’édification de la mosquée. Dans les années 1950, ses membres obtinrent de Boutros al-Khûrî, un grand commerçant chrétien, la cession gracieuse d’un terrain et du banquier juif Safrâ, la vente d’un autre, ce qui aurait incité d’autres propriétaires, notamment chrétiens, à lui vendre leurs lots9. Les deux parcelles concernées, 323 et 306, occupaient une surface de 1559 mètres carrés et leur propriété étaient répartie entre les familles Zantût, Al-Sahmarânî, Safrâ, al-Gharzûzî et al-Khûrî. L’association s’employa également à libérer la parcelle 323 des 18 commerces qui l’occupaient.

• 10  Président : le médecin Muhammad Khâlid. Vice-Président : le cheikh Adîb al-Suyûfî. Secrétaire : Ka (...)

17Cette association était présidée, avant le déclenchement de la guerre civile en 1975, par Muhammad Khâlid, son vice-président étant le cheikh Adîb al-Suyûfî et rassemblait, dans son conseil d’administration, des membres de l’élite citadine sunnite de Beyrouth10.

• 11  Johnson, 1978. Sur l’histoire de l’association des Maqâsid de Beyrouth, voir Chbârû, 2000.

20L’institution majeure du Beyrouth sunnite était les Maqâsid dont le contrôle était tout à la fois une source de pouvoir et de rivalité entre ses différents représentants politiques11.

• 12  En 1986, la gestion de ces « cellules sociales » fut transférée aux Maqâsid. Entretien avec Muhamm (...)

21Ainsi Abdallah al-Machnûq, élu député de Beyrouth en 1960 puis ministre de l’Intérieur et de l’Information sous le régime de Fouad Chehab (1958-1964), fut directeur général de l’association des Maqâsid puis membre de son conseil d’administration alors que Saeb Salam, plusieurs fois Premier ministre entre 1953 et 1973, fut président des Maqâsid de 1958 à 1982. Après la disparition de Muhammad Khâlid, décédé en 1981, Saeb Salam devint le président de l’association et Abdallah al-Machnûq en fut le vice-président. Ce dernier créa les cellules sociales (al-khalâyâ al-ijtimâ’iyya) qui étaient des centres communautaires composés d’une mosquée, d’une bibliothèque, d’une école, d’une salle de conférence et parfois d’une clinique. La première fut fondée en 1952 à Beyrouth et 17 autres furent construites dans tout le Liban. Ces cellules sociales s’adressaient aux sunnites les plus pauvres dans un but caritatif mais aussi éducatif, religieux ou professionnel12. Le projet des cellules sociales bénéficia de l’aide financière du régime saoudien tout comme l’association de la mosquée Muhammad al-Amîn.

• 13  Les noms des donateurs et les montants de leurs dons ont été publiés dans un communiqué du comité (...)

22Parmi les principaux donateurs de cette dernière, on rencontrait ainsi le roi Faysal b. Abd al-Aziz b. Saoud qui fit un don d’un montant de 1 250 000 livres libanaises, le président Gamal Abd al-Nasser qui accorda 20 000 livres égyptiennes et le cheikh Sâlim al-Sabâh l’émir du Koweït13. La rivalité égypto-saoudienne, depuis la naissance du régime nassérien, s’étendait aussi à la captation des allégeances au sein du leadership sunnite libanais. Ainsi, Saëb Salam devint le leader principal de la communauté sunnite de Beyrouth par son allégeance déclarée au nassérisme. Durant la guerre civile de 1958, il joua un rôle actif contre le président Chamoun(Johnson, 1986 :75). Durant les années 1960 cependant, il se réconcilia avec ce dernier et fit alliance avec le régime saoudien qui subventionnait l’association des Maqâsid⁽Johnson, 1986 : 76 et 150).

• 14  An-Nahâr, 30/10/2001.
• 15  An-Nahâr, 12/04/2001
• 16  Voir Al-Mustaqbal, 04 octobre 2003, p. 4. Voir aussi l’ouvrage Lubnân fî ‘ahd al-ra’is Rafiq al-Ha (...)

25Il semble qu’en 1998 le mufti de la république libanaise, Muhammad Qabbânî, prit la décision d’entreprendre la construction de la mosquée. Il lança officiellement le projet le 29 octobre 2001 lors d’un discours qu’il prononça à Dâr al-Fatwa devant un parterre de personnalités sunnites et l’ambassadeur saoudien14. En avril de la même année, la Dar al-Fatwa remettait un chèque de 442 500 $ à la société Solidere en paiement d’une deuxième tranche pour l’achat d’un terrain destiné à agrandir le périmètre de la future mosquée15. Mais ce n’est que le 3 octobre 2003, que le chantier fut finalement inauguré par le mufti et le Premier ministre Rafic Hariri16.

• 17  La Dâr al-Fatwa prit possession en octobre 2002 des biens fonciers et des fonds bancaires de l’Ass (...)
• 18  Al-Nashrat al-dawriyya li-mirsad al-jam’iyyât al-ahliyya fî Lubnân (Bulletin pour l’observation de (...)
• 19  Ibid.
• 20  Al-Mustaqbal, 11/10/2002.
• 21  An-Nahâr, 31/10.2002.

26Cette inauguration avait été précédée de la dissolution par décret officiel de l’association de la mosquée Muhammad al-Amîn le 30 août 2002 et du transfert de ses biens à l’administration des waqfs17. Depuis le début des années 1990, l’association était présidée par Muhammad Hassûna et comptait dans son directoire Kamâl al-Tawîl, Sâlih al-Habbâl et Misbâh al-Zayyât, tous issus de familles commerçantes sunnites de Beyrouth. L’association avait recommencé à procéder à des collectes pour la construction de la mosquée. Elle avait érigé une tente qui symbolisait son emprise sur le lieu et servait à abriter le rituel de la prière du vendredi dirigée par le cheikh Khâlid Othmân, proclamé orateur de la mosquée (khatîb). L’association avait refusé d’enregistrer la parcelle auprès de la société Solidere qui prévoyait d’ériger, à cet emplacement, des locaux commerciaux, arguant du fait qu’il s’agissait d’un bien waqf et que « la loi ne permet pas de le vendre, de le céder gratuitement ou de l’échanger »18. Le cheikh Khalid Othmân prétendit même que la parcelle 323 avait été enregistrée au nom de Solidere et que l’ancien président de l’association, Saeb Salam, avait dû la récupérer par la force tandis qu’un autre terrain (lot 306) appartenant à l’association n’avait pu être repris à Solidere19 ! Dès la publication de l’arrêté du Conseil des ministres relatif à cette dissolution, des dizaines d’associations et d’institutions musulmanes beyrouthines publièrent des communiqués de soutien à cette décision tandis que les représentants de 35 d’entre elles se réunissaient à la Dâr al-Fatwa en signe de solidarité20. Un des membres fondateurs de l’association en 1945, Kamâl Abd al-Qâdir al-Tawîl adressa, lui, une lettre au Mufti pour protester à nouveau contre la dissolution et demander la tenue d’un débat contradictoire au Dâr al-Fatwa en présence des représentants de la communauté sunnite21.

• 22  Décision du Conseil d’État, n°721/2003-2004, 24/06/2004.
• 23  Muntadâ Sawt, 19/07/2002
• 24  An-Nahâr, 07/09/2002.

27 L’un des motifs avancés par la Dâr al-fatwa pour la dissolution de l’association était que celle-ci « sème l’esprit de division et menace la stabilité de la société islamique de Beyrouth »22. Rafic Hariri déclara, peu avant la dissolution de l’association, qu’ « il était devenu clair qu’un groupe s’était introduit dans le projet de construction de la mosquée à des fins politiques »23. L’un des principaux opposants à cette politique de reprise en main de la part des autorités officielles sunnites, fut le cheikh Khâlid Othmân qui lança le mouvement Courant de défense de la mosquée Muhammad al-Amîn et des droits des habitants de Beyrouth (tayyâr al-difâ’ ‘an jâmi’ Muhammad al-Amîn wa huqûq ahl Bayrût) le 6 septembre 2002 lors du prêche du vendredi devant plusieurs centaines de fidèles réunis à l’emplacement de l’oratoire édifié sur le lieu de la future mosquée24.

• 25  Ils auraient aussi fait partie de l’association pour la préservation du Coran (Jam’iyyat li-l-muhâ (...)
• 26  Al-Ahbâch signifie Ethiopiens en arabe et réfère au cheikh Abdallah al-Harari, surnommé al-Habachî (...)
• 27  Comme dans l’article de Hamzeh et Dekmejian, 1996.

28De fait, le cheikh Khâlid Othmân et deux frères de la famille Habbâl25, appartenant à l’association de la mosquée, étaient alors membres de l’Association des projets de bienfaisance islamique, connu aussi sous le nom de Ahbâch26. Ce mouvement politico-religieux était soutenu, à cette époque, par le régime syrien et affrontait tout à la fois les représentants de l’islam sunnite officielle comme Dâr al-Fatwa ou les partis islamistes sunnites comme celui des Jamâ’at islâmiyya, proche des Frères musulmans. Les Ahbâch dirigeaient aussi leurs critiques envers Rafic Hariri en raison notamment de ses liens avec les dirigeants wahhabites d’Arabie Saoudite. Bien que ce mouvement ait été présenté, parfois favorablement27, comme rattaché à la tradition de la confrérie soufie des Rifâ’iyya, il exprimait aussi son hostilité aux représentants des confréries soufies ⁽Böttcher, 2002 : 60).

• 28  Les services de renseignements syriens au Liban furent dirigés par Ghazi Kanaan de 1982 à 2002 pui (...)
• 29  Entretien avec Waddah Charara, Beyrouth, 07/02/2007.

29La prise de contrôle de l’association de la mosquée par les Ahbâch peut apparaître comme résultant de menées extérieures représentées par l’immixtion des services de renseignement syriens. Il fallut l’accord de leur chef au Liban28 pour que la procédure juridique de dissolution de l’association de la mosquée soit menée à son terme. Il n’en reste pas moins que les protagonistes de l’affaire, qu’ils soient ou non Ahbâch, appartiennent tous à de vieilles familles citadines dont certains de leurs membres s’étaient spécialisés dans le commerce d’alimentation comme les familles Tawil et Habbal, le milieu des commerçants sunnites liés au port de Beyrouth ayant longtemps constitué une pépinière de forces rivales pour la gestion des Maqâsid et de Dâr al-Fatwa29.

• 30  Quatre militants du groupe islamiste-jihadiste de ‘Usbat al-Ansâr ont été condamnés à mort pour ce (...)
• 31  Voir l’enquête de Hanâ’ Dandan, « Sirâ’ ‘alâ masâjid Bayrût » (La lutte pour le contrôle des mosqu (...)
• 32  Entretien avec Waddah Charara, Beyrouth, 07/02/2007.

30Cette mainmise sur l’association par les Ahbâch faisait converger plusieurs sources d’opposition au leadership de Rafic Hariri et du Mufti sur la communauté sunnite. Elle s’inscrivait notamment dans une stratégie des Ahbâch pour faire élire leur dirigeant, Nizâr al-Halabî, à la fonction de Mufti avant qu’il ne soit assassiné en 199530. C’est aussi dans ce but que les Ahbâch, à l’instar des Jamâ’ât islâmiyya, s’efforcèrent et réussirent à s’emparer de plusieurs mosquées, notamment à Beyrouth, en recourant à la force31 alors que la Dâr al-Fatwa tentait de reprendre le contrôle de toutes les mosquées. En septembre 1993, le Mufti avait même dû appeler l’État  à l’aide contre ces organisations accusées de recevoir un appui étranger et de vouloir « diviser le peuple comme en Algérie et en Égypte »(Harris, 1997 : 306). L’action des Ahbâch était ainsi tolérée, sinon encouragée, par le régime syrien qui alimentait les rivalités entre les différents leaderships sunnites, soutenant les Ahbâch contre Dâr al-Fatwa et Hariri tout en appuyant l’élection du mufti Muhammad Qabbânî, après l’avoir mis à l’épreuve plusieurs années suite à l’assassinat de Hassan Khâlid en 198932.

• 33  Sur cette question, voir Skovgaard-Petersen, 1998 : 74-77 et Manâr al-Hudâ (octobre, novembre et d (...)
• 34 Manâr al-Hudâ, n° 76, 1999.
• 35  La littérature sur cette question est vaste. Voir notamment Beyhum, 1990 ; la série d’ouvrages réd (...)
• 36  En juin 2006, il changea son nom en Union du Beyrouth de la dignité (ittihâd Bayrût al-karâma) tou (...)
• 37  Voir May ‘Abûd Abî ‘Aql, Wast Bayrût bayna al-iktichafât wa-l-jarrâfât (Le centre de Beyrouth, ent (...)

31Enfin, les Ahbâch jouèrent sur une corde sensible en lançant une campagne pour la préservation du patrimoine islamique de Beyrouth. La revue de l’Association des projets de bienfaisance islamique, Manâr al-Hudâ, publia, dès son lancement en 1992, des articles sur les sites historiques de la ville de Beyrouth. Elle entreprit une campagne pour dénoncer la vente de terrains waqfs et notamment de cimetières musulmans du centre-ville à la société Solidere33. Cette dernière était accusée de vouloir transformer le terrain de la mosquée Muhammad al-Amîn en jardin public et de détruire les biens waqfs pour les transformer « en simples numéros dont disposeraient des investisseurs de différentes origines, venant de pays proches, lointains, voire ennemis, dans les bourses locales et étrangères »34. Cette campagne relayait ainsi le ressentiment de nombreux Beyrouthins vis-à-vis de la politique de « reconstruction » de Hariri perçue comme une entreprise de destruction et de spoliation35. Le nom du mouvement lancé par le cheikh Khâlid Othmân fait d’ailleurs référence aux « droits des habitants de Beyrouth » dans son intitulé (tayyâr al-difâ’ ‘an jâmi’ Muhammad al-Amîn wa huqûq ahl Bayrût)36. Par ailleurs, de nombreuses critiques, relayées notamment par le journal An-Nahar, s’étaient élevées contre la manière dont s’étaient déroulées les fouilles archéologiques du centre-ville devenu un immense chantier archéologique entre 1993 et 199937.

• 38  An-Nahâr, 09/08/2002.

34En mars 2002, il remit un chèque de 2 millions de dollars au Mufti de la République libanaise, Muhammad Rachîd Qabbânî, pour l’achat du lot 1488 afin d’élargir le périmètre de la mosquée Muhammad al-Amîn. L’administration des waqfs remit la somme un mois plus tard à la Société Solidere en contrepartie de son acquisition du lot mentionné. L’association de la mosquée Muhammad al-Amîn, présidée par Muhammad Hasûna, adressa une lettre à Walid Ben Talal, le jour où le décret de dissolution était examiné en conseil des ministres en août 2002, pour lui faire part de la « guerre » qu’aurait déclenché Rafic Hariri contre l’association et de la « rancœur » qu’il aurait éprouvée suite au don du prince saoudien38. Rafic Hariri écarta son concurrent et fit un pas décisif en prenant l’engagement de construire la mosquée aux frais de la Fondation Hariri. Il fit ainsi don de 20 millions de dollars pour l’édification d’un lieu de culte qui allait bouleverser le plan d’aménagement de la place des Martyrs.

• 39  Voir l’étude de Bonne, 1995.

38L’association progressive et tardive de la mosquée Muhammad al-Amîn à la personne de Rafic Hariri s’est établie parallèlement à l’instauration de son leadership hégémonique sur la communauté sunnite que son succès aux élections législatives de 2000 vint couronner. Si l’ex-Premier ministre libanais a longtemps été défavorable à la construction d’une mosquée d’une telle ampleur, jouxtant et dominant la cathédrale maronite, la nature même de son leadership, fondé sur le patronage (et donc le mécénat)39, suscitait un jeu d’interdépendance avec les personnes et les institutions dont il entendait gagner l’allégeance. C’est ainsi que sa relation avec le Mufti et Dâr al-Fatwa n’était pas à sens unique. Elle impliquait une part d’autonomie dans la gestion du champ religieux sunnite même si la réforme de 1996 préparée par des conseillers de Hariri aurait fait de ce dernier le « grand-électeur » du mufti de la république (Rougier, 2004 :118).

• 40  Entretien avec Rasem Badran, Amman, 30/04/2006.

39C’est en effet le mufti qui décida, en dernier lieu, du choix du projet architectural sur les trois présentés. Celui du célèbre architecte jordanien Rasem Badran qui avait été sélectionné par la société Oger de Rafic Hariri pour l’aménagement du front de mer de Saïda, était le plus ambitieux en termes d’intégration urbaine et le moins imposant en termes de dimension et de volume(Steel, 2005 : 118-121).Rasem Badran désirait, selon ses propres termes, traduire l’égalité des religions au centre-ville, établir un dialogue entre elles et intégrer l’environnement immédiat constitué du « jardin de la paix » et des ruines archéologiques. Il souhaitait que son architecture fasse s’imbriquer les fonctions sociales et spirituelles de la mosquée et de la cathédrale maronite adjacente40. Le mufti a refusé ce projet en l’assimilant ironiquement à une mosquée du quartier beyrouthin de Basta Tahta dont les dimensions modestes figurent un contre-modèle face à l’exemplarité de la mosquée Muhammad Ali du Caire à l’aspect monumental affirmé et qu’il connaissait de visu depuis ses études à Al-Azhar. Le deuxième projet inspiré de l’architecture mamelouk, celui de l’architecte égyptien Sâlih Lam’î, ancien doyen de l’université arabe de Beyrouth, fut lui aussi écarté.

• 41  Elle abritera un petit musée pour exposer les objets archéologiques trouvés sur le site durant la (...)

40Le projet retenu est celui de Azmî Fakhoury, un architecte de la société Oger-Liban (principale compagnie de Rafic Hariri). Il n’est pas sans rappeler la mosquée Bahâ al-Dîn al-Harîrî de Saïda, inaugurée le 24 mars 2005, et dont Sâlih Lam’î et Azmî Fakhoury ont été les architectes. La mosquée Muhammad al-Amîn mêle des éléments de style mamelouk (à l’intérieur) et ottoman (à l’extérieur). La mosquée Muhammad al-Amîn occupe une superficie de 10 381 mètres carrés et a été prévue pour accueillir 7 000 orants, 4 200 hommes au rez-de-chaussée, 1200 autres à l’étage inférieur en cas de nécessité et 850 femmes à l’étage supérieur41. Elle dispose de trois coupoles et de quatre minarets. A l’instigation de certains responsables de Solidere et d’un conseiller de Rafic Hariri, leur hauteur fut rabaissée de 10 mètres tandis que celle des coupoles le fut de 14 mètres afin de satisfaire aux revendications chrétiennes, l’alignement de la mosquée par rapport à la cathédrale étant conservé. Il n’en reste pas moins que la mosquée surplombe la cathédrale maronite d’un mètre.

• 42  Voir le très beau livre de Tuéni et Sassine,  2000.

41La construction de la mosquée a pu raviver un temps la discorde confessionnelle, elle a surtout transgressé une règle non écrite de l’urbanisme beyrouthin qui empêchait les édifices religieux d’empiéter sur la place des Martyrs. Celle-ci était, avant la guerre de 1975, un espace public fortement fréquenté où la fonction religieuse était exclue. Elle était la principale porte de la ville avec ses cafés, ses hôtels, ses négoces, ses stations de taxi et de bus, lieu de passage et de mixité confessionnelle42. Le caractère imposant de cette nouvelle mosquée a non seulement rompu avec la discrétion des autres lieux de culte, à l’exception relative de la cathédrale maronite, mais elle a aussi modifié le plan d’aménagement de la place qu’il a fallu adapter à la taille du bâtiment et à sa hauteur.

• 43  Entretiens avec Fadi Jammali, Beyrouth, Solidere, 24/03/2006 et 11/12/2006.

42En 2005, durant la compétition internationale pour l’aménagement de la place des Martyrs pour laquelle 120 candidats ont présenté des projets, l’assassinat de Rafic Hariri et le choix de l’enterrer aux abords de la mosquée entraînèrent de nouvelles perturbations dans le plan directeur. L’équipe d’architecte et de paysagistes grecs, lauréate du concours, fut ainsi obligée de repenser avec Solidere le projet d’aménagement initial. Le terrain où sont aujourd’hui situés les tombeaux de Rafic Hariri et de ses sept gardes du corps était destiné à accueillir un immeuble. L’espace funéraire a ainsi créé un vide et accentué l’hétérogénéité urbaine de la place43. En janvier 2006, un nouveau plan directeur a été adopté pour tenter de remédier à ces déséquilibres (élévation des bâtiments revue à la hausse côté est, déplacement de la statue des Martyrs en fonction du futur tombeau, arcades pour marquer la place, passage piétonnier côté est…).

• 44  Ibrahim Najjar « Pour une troisième république », Tribune libre, supplément du n°294 du 20 mai 200 (...)
• 45  France Culture, 5 avril 2005.

49 « C’est le 14 mars 2005 que la longue guerre du Liban s’est achevée. Place des martyrs, le peuple libanais unanime a redécouvert, avec sa jeunesse, ses idéaux de liberté. Les Libanais se sont unis autour des principes fondateurs du pays. Dépassant les clivages tenaces, les jeunes du Liban ont entraîné la population insoumise, faisant une fête historique à la dignité retrouvée. Toutes les communautés, par-delà toutes leurs spécificités respectives ont su clamer ce que Taëf n’avait pas réussi à instaurer. La mosquée Al Amine devint, soudain, plus belle, plus amicale et moins provocante qu’auparavant, pour toutes les religions de cette nation ; les slogans furent entonnés avec un réel partage, de bonheur et de libération. L’assassinat du président Hariri fut ainsi le catalyseur de la refondation du Liban d’après Taëf »44. Le journaliste et historien Samir Kassir allait dans le même sens, moins de deux mois avant son assassinat (le 2 juin 2005), lorsqu’il déclarait au cours d’un débat radiodiffusé que « Après sa mort, cette mosquée a joué un rôle contraire à celui dont on craignait qu’elle soit investie puisqu’elle a rassemblé les Libanais de toutes les confessions »45.

• 46  Selon les mots de Ahmad Beydoun, entretien, Beyrouth, 09/05/2005.
• 47  Voir l’article du Père Michel Saba’, « Al-Darîh al-nâtiq » (Le tombeau qui parle), Al-Mustaqbal, 1 (...)
• 48  Né à Saïda dans une famille de condition modeste,  Rafic Hariri, détenteur d’un diplôme de comptab (...)

50L’assimilation des deux monuments, funéraire et religieux, a sinon transformé totalement la perception de la mosquée, du moins désamorcé quelque peu sa charge symbolique initiale comme si « le tombeau avait annexé la mosquée »46. En l’annexant, il a neutralisé, là aussi partiellement, son caractère agressif vis-à-vis de son environnement chrétien. Il a aussi consacré, dans le sang47, le lien entre Beyrouth et Rafic Hariri, la mosquée étant parfois appelée mosquée Hariri, tandis que celle de Saïda, qui porte le nom de son père et voisine son tombeau, marque l’origine familiale des Hariri dans cette ville. Dans les deux cas, la filiation au lieu est signée par un monument extraverti, aux références patrimoniales multiples, qui n’est pas sans traduire la singularité du leadership politique de Hariri et le caractère composite de ses ancrages urbains48. Et le dévoilement, le 14 février 2008, de la statue de Rafic Hariri sur le lieu de son assassinat, face à l’hôtel Saint-Georges, pour commémorer le troisième anniversaire de son décès et à l’occasion d’une manifestation des forces du 14 mars, marque d’un nouveau repère cette identification politique, en dissociant cependant cette représentation figurative du leader politique de l’espace religieux auquel il est associé.