TAMAÑO, COMPOSICIÓN Y FUNCIONALIDAD DE LA RED DE APOYO SOCIAL EN LA VEJEZ AVANZADA

El sostenido incremento de las personas de edad avanzada plantea múltiples desafíos. Este grupo, es el que probablemente necesite apoyo tanto para desarrollar las actividades de la vida diaria como para afrontar situaciones críticas. La red de apoyo social, conformada por un conjunto restringido de relaciones que brindan alguna o varias formas de ayuda, presenta cambios a lo largo de la vida que pueden impactar en el apoyo que proporciona. Este trabajo tiene como objetivos: (1) evaluar el tamaño de las redes de apoyo de personas de 80 a 90 años e identificar si existen diferencias según género, (2) explorar su composición identificando vínculos familiares y no familiares así como las relaciones específicas incluidas en la red y (3) conocer cuántos vínculos cumplen cada una de las funciones de apoyo y el nivel de funcionalidad de la red. Método: se implementó un estudio de tipo no experimental, transversal correlacional. A una muestra de 200 personas mayores que viven en Mar del Plata se les administró un cuestionario de datos sociodemográficos y la Entrevista Estructurada de fuentes de apoyo social. Resultados: la red presenta un tamaño más amplio en las mujeres que en los varones. Los hijos y los amigos son los vínculos más frecuentemente incluidos en esta etapa de la vida. El nivel de funcionalidad predominante es el medio. Conclusiones: las redes en la vejez avanzada presentan ciertas carencias a la hora de satisfacer necesidades de apoyo. Debe profundizarse el estudio en personas de 90 años y más.