JEAN DE VIGNAY UN TRADUCTEUR DU XIVe SIÈCLE

Un coup d'œil sur une liste des manuscrits et des éditions des traductions de Jean de Vignay suffirait pour se rendre compte que l'auteur, à son époque et pendant environ un siècle et demi après, a joui d'une popularité immense. De la Légende Dorée seule, il existe encore au moins trente manuscrits du xive et du xve siècle, et les éditions anciennes de cet ouvrage {la dernière est de l'année 1554) sont au nombre de quarante. Du Jeu des Echecs, il n'y a que deux éditions, mais au moins cinquante manuscrits ont survécu. Quelques-uns de ces sont des chefs-d'œuvre de calligraphie et d'enluminure, ce qui prouve bien l'intérêt porté à ces œuvres.

Jean de Vignay a joui même de la faveur royale. De ses onze traductions, au moins quatre — les Épîtres et Evangiles, le Miroir Historial, la chronique de Primat et la Légende Dorée — furent faites pour Jeanne de Bourgogne, reine de France : le Directoire pour faire le passage de la Terre Sainte, le Miroir de l'Eglise et les Enseignements de Théodore Paléologue furent traduits pour le roi Philippe VI de Valois ; et le Jeu des Échecs fut dédié à leur fils Jean, duc de Normandie. Pourtant, du milieu du xvie siècle jusqu'à la fin du xixe, on n'entend plus parler de Jean de Vignay. C'est à peine si les bibliographes tels que La Croix du Maine lui accordent quelques mots1.

1. Voir Rigoley de Juvigny, Les Bibliothèques Françaises de La Croix du Maine et du Verdier. Paris, 1772, vol. I, p. 605. Jean de Vignay est très brièvement aussi par Quétif et Echard, Scriptores Ordinis Praedi- .catorum, Paris, 1712-21, vol. I, p. 742 ; par C. Oudin, Commentarii de Scrip- .loribus Ecclesiàe Antiquis, Leipzig, 1722, vol. 698 ; et par Jucher, Allgemeines Gelehr ten-Lexicon, Leipzig, 1750, vol. II, col. 1946. Les renseignements donnés sur lui par Guy Allard, Bibliothèque de Dauphiné, Grenoble, 1680, • p. 218, sont presque entièrement faux.

Romania, LXXV. 23