Le bazar de la rationalité
Vers une sociologie des formes concrètes
de raisonnement
Olivier GODECHOT
Tant au sein des disciplines philosophique, sociologique qu'économique, la rationalité est un concept qui est enjeu de débats et qui fait l'objet de définitions plurielles. Trait commun des différents usages en économie, la rationalité, qu'elle soit paramétrique ou stratégique, parfaite ou limitée, est un comportement attribué à l'homme a priori^. La rationalité devient alors une catégorie causale (en tant qu'elle permet notamment l'écriture de modèles économiques « micro- économiquement "fondés" ») mais qui est elle-même sans cause. Cette attribution unilatérale, uniforme et univoque de rationalité est justifiée par un « comme si » instrumentante qui ne prend généralement pas la mesure de l'écart introduit avec les comportements concrets des acteurs. Etudier sociologiquement la rationalité revient au contraire, non pas à affirmer dogmatiquement « tout est calcul » ou « rien n'est calcul » mais à essayer de rendre compte de manière inductive des raisonnements ordinaires des
1. Cette posture théorique participe d'une démarche courante et plus générale en sciences sociales qui consiste à équiper les acteurs de compétences pour faire émerger des équilibres, des accords ou des disputes voire des mondes aux propriétés particulières (cf. Boltanski (L.), Thévenot (L.), De la justification. Les économies de la grandeur, Paris, Gallimard, 1991). Une telle démarche qui a le mérite de faire voir des configurations nouvelles ne doit pas pour autant faire oublier qu'à un autre niveau d'analyse, ce n'est plus au chercheur d'attribuer des compétences mais qu'il doit s'efforcer de montrer comment les acteurs « s'auto-équipent » et analyser l'inégalité et la diversité des formes d'équipement.
Politix. Volume 13 - n° 52/2000, pages 17 à 56
