LA TITULATURÇ DES ENVOYÉS PONTIFICAUX SOUS PIE II
, (1458-1464)
Georges-L. Lesage Membre de TÉcofe
En étudiant les ambassades pontificales en France au temps de Pie II, j'ai été frappé par le grand nombre de termes dont les his- toriens modernes se servent pour- désigner les envoyés pontificaux du χνθ siècle. Ils emploient, semble-t-il, au hasard, les titres dé légat, nonee, ambassadeur, orateur, commissaire, comme s'il n'y avait aucune différence entre les fonctions que ces mots qualifient.
C'est ainsi que Joseph Combet, dans la thèse qu'il a consacrée aux relations de Louis XI avec le Saint-Siège1, après avoir dit que Pie II avait, en 1460, envoyé l'évêque de Terni au delà des Alpes, « en qualité de légat », écrit à la page suivante que le pontife possédait ainsi, « en France, un nonce en la personne de l'évêque de Terni », pour parler, deux page« plus loin, de la correspondance du pape avec ses deux « légats » : les évêques d'Arras et de Terni.
La même confusion se retrouve chez l'abbé Richard. Dans son
1 Louis XI et le £aint-Siè%e (146Ï-1483J, Paris, 1903, in -8°, 19- xxvin-320 p. (Thèse lettres Nancy). Les passages cités sont aux p. 3, 4 et 6.
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