373 CHRONIQUE OGRAPHIQUE RALIT La Conférence coloniale de Londres Lors de la conférence colo niale de 1902 il avait été décidé de tenir dans la mesure da possible des réunions de ce genre entre les premiers ministres des colonies autonomes de Empire britannique en principe tous les quatre ans La nouvelle con férence que diverses causes ont retardée est tenue da 45 avril au 14 mai dernier Les sept colonies autonomes étaient représentées par leurs Premiers Sir WILFRID LAUBIER Canada) honorable ALFRED DEAKIN Fédération australienne Sir JOSEPH WARD Nouvelle-Zélande) Sir ROBERT BOND Terre-Neuve) le Dr JAMESON le Cap) MOOR Natal) enfin le général Louis BOTHA premier ministre de la plus jeune des colonies self government de Empire dont la présence été très remarquée faut en effet dire que en conformité avec la première clause du traité de Vereeniging une consti tution octroyant un gouvernement entièrement autonome été concédée au Transvaal par lettres patentes du 10 décembre 1906 et est entrée en vigueur aux élections du 20 février 1907 Le parti boer ou Het Volk ayant triomphé dans ces élections Lord SELHORNE haut commissaire britannique pour Afrique du Sud chargé le général BOTHA de former le premier ministère autonome du Transvaal ancienne République de Orange pays rural où les Anglais sont rares ne bénéficie pas encore du nouveau régime La conférence de 1907 apporté quelques progrès de détail idée im périaliste Ainsi il été entendu que ces sortes de réunions auraient lieu tous les quatre ans sous le nom nouveau de Conférence impériale Ce simple changement un mot paraît évidemment un résultat un peu maigre quand on songe au déplacement ont dû imposer les Premiers et la durée des débats il est cependant pas sans conséquence il signifie que la Conférence échappe désormais la surveillance du Colonial Office La Conférence impériale sera en effet présidée de droit par le premiermi nistre du Royaume-Uni et prend ainsi le caractère une véritable confé rence entre gouvernements Chaque colonie ou Dominion aura droit un vote et pourra se faire représenter par deux délégués au plus Il aura point de Conseil impérial permanent comme le demandait jadis Mr CHAM BERLAIN mais ona institué au Colonial Office une direction spéciale sorte de bureau ou de secrétariat permanent qui aura charge expédier la be sogne administrative relative la Conférence impériale en préparer les travaux de lancer les convocations etc En accord avec les principes de Lord SELBORNE qui avait proclamé unité indissoluble de toutes les forces navales britanniques et énergiquement répudié idée une défense orga nisée par escadres locales Mr HALDANE ministre de la guerre fait accueillir favorablement la proposition organiser une section nouvelle de