LE SAVANT ET LE BERB RE Gilles Boëtsch Jean-Noël Ferrie impossible objet de la raciologie Prologue une anthropologie physique du Nord de Afrique Les savants du xixe siècle donnaient anthropologie un contenu dis ciplinaire assez différent de ce que nous avons hui habitude mettre Ainsi Armand de Quatrefages professeur anthropologie au Muséum histoire naturelle définissait-il en 1862 sa discipline comme histoire naturelle de homme faite monographiquement comme entendrait un zoologiste étudiant un animal Quatrefages 1865 ni est peut-être là une définition un peu maximaliste mais qui offre une assez juste idée du paradigme dans lequel inscrivait anthropologie savoir un paradigme dominé par la biologie Broca 1863 ix donna tou tefois une définition moins restrictive de la discipline qui se proposait non seulement de classer et de décrire les races humaines mais de cher cher origine des variétés permanentes des types héréditaires des carac tères si divers et en même temps si gradués qui constituent les races ... de déterminer les filiations des peuples de retrouver les traces de leurs migrations et de leurs mélanges jinterroger leurs monuments leur his toire leurs traditions leurs religions et de les suivre même au-delà de la période historique pour remonter leurs berceaux Topinard dans son Anthropologie 1877 2-5) en donnait une définition encore plus large anthropologie est la branche de histoire naturelle qui traite de homme et des races humaines et dont étude porte sur les caractères suivants Les carac tères ordre physique étudiant les uns sur le cadavre les autres sur le vivant les caractères ordre physiologique lesquels prennent un nom particulier il agit du cerveau les facultés et phénomènes intellectuels les carac tères engendrés par état social les caractères ou mieux les renseignements historiques archéologiques linguistiques ... anthropologie donc un champ démesurément vaste et pourrait encore se définir la science de homme et de humanité après James Hunt ou la biologie du genre humain après Broca est dire le nombre et la variété des connaissances elle met contribution Cette conception de anthropologie est plus présente notre esprit quand nous relisons un il critique la production des auteurs du siècle Cahiers tudes africaines 129 XXXIII-l 1993 pp 5-18