ROBERT FERRY Quelques hypothèses sur les origines des conquêtes musulmanes en Abyssinie au XVIe siècle Après des siècles de luttes ayant opposé Chrétiens et Musulmans dans Ethiopie de Est sans résultat très marquant brusquement au xvie siècle un chef musulman de Harar Ahmed ibrahim dit Gran le gaucher entreprend et réussit en quelques années la conquête de la totalité du plateau abyssin au nord du Tigré interven tion des Portugais et la mort du conquérant obligeront les Musulmans laisser inachevée oeuvre de conquête Cependant quelques années plus tard un des lieutenants de Gran Nur Ibn MU ahid le Second Conquérant devait recommencer entreprise de conquête mais au même moment les Galla commen aient envahir le pays des Musul mans et mettaient un terme leurs conquêtes avant de attaquer au plateau Abyssinie Cette soudaine expansion du royaume musulman de Ethiopie de est été le résultat une explosion de fanatisme religieux combinée avec entrée en scène éléments ethniques nouveaux Balaw Soma lis etc Ce double phénomène semble bien pouvoir expliquer par le transfert du centre de gravité de ce royaume des plateaux de Ifat en bordure du Choa sur ceux de Harar les Musulmans se trouvèrent ainsi en contact avec des populations nouvelles tandis ils se rappro chaient des foyers de Islam est-africain Enfin il est pas exclu que ces conquêtes aient été facilitées également par une certaine décadence de Empire Ethiopie après deux siècles particulièrement brillants

I. - Le transfert du siège de l'Etat musulman de l'Ifat à Harar

Le plus important des tats musulmans de cette région était celui dont les sultans appartenaient une dynastie fondée sans doute au xne siècle par le semi-légendaire cornar Walasma Son siège était