Bull, et Mém. de la Soc. d'Anlhrop. de Paris, t. 2, série XIII, 1975, pp. 1-11

DÉTERMINATION DE LA STATURE ET DE LA CAPACITE CRANIENNE

par Georges Olivier et Henri Tissier

(Laboratoire d'Anthropologie biologique de l'Université Paris VII)

En présence de restes osseux, le préhistorien ou l'anthropologiste désire identifier le groupe d'origine. Auparavant il doit faire la détermination de l'âge, du sexe, de la stature et de la capacité crânienne des divers sujets. Dans cet article à visée essentiellement pratique le lecteur trouvera des indications concernant les deux derniers points. Les techniques anthropologiques sont celles des ouvrages classiques. En préambule à ces deux parties, on trouvera le rappel de règles élémentaires.

I. — Règles statistiques communes

a) Pour effectuer une estimation, il faut disposer d'une population de référence, pour laquelle toutes les données sont connues, en particulier celles que l'on cherchera ensuite. On calcule alors l'équation de la droite de régression d'une variable par rapport à une autre. Cette droite fournit les valeurs les plus probables de la variable à déterminer par rapport à celle qui est connue. Mais il ne faut pas omettre l'écart-type de cette droite de régression.

L'écart-type lié de la régression (<jy y/1 — r2) indique la sécurité de l'estimation ; il est d'autant plus faible que la corrélation est plus forte ; il englobe les 2/3 des cas. Si nous le multiplions par к = 2 (plus exactement par 1.96), 95 % des sujets sont compris dans l'intervalle. Il ne faut donc pas oublier d'indiquer cette marge d'erreur, car des estimations de stature à ± 7.5 cm ou de capacité à ± 150 ce fournissent des informations meilleures que les chiffres bruts.

b) La droite de régression ne doit cependant pas être utilisée de façon aveugle ; elle suppose en effet que le sujet à déterminer provient de la population qui a servi à établir l'équation de la droite de régression, ou d'une population semblable. Il faut alors faire preuve de jugement. Presque tous les barèmes d'estimation ont été établi sur du matériel européen, servant de référence. Est-il loisible de les appliquer à des Africains ? à des Asiati-