Géographie des relations matrimoniales dans le nord Malakula
par
Jean-Louis RALLU *
Nous avons étudié les mariages du nord Malakula, de Tontar Asak sur la côte ouest, à Tolad sur la côte est (cf. carte), et de l'îlot Vao, à partir de généalogies sur 5 à 6 générations. Nous connaissons ainsi à peu près tous les mariages depuis 1880 et 61 mariages antérieurs, soit un total de plus de 800 mariages (cf.
tableaux 1 et 2). Nous avons pu estimer avec une faible marge d'erreur la date de ces mariages à partir de l'âge des enfants aînés qui en étaient issus '. Depuis 1925, des mariages de plus en plus nombreux sont enregistrés à l'état civil de la mission de Vao et leur date est connue précisément.
Carte 1. — Relations matrimoniales dans le nord Malekula avant 1920.
N.B. Il apparaît des échanges au niveau du village, mais non du naghamal, sur la grande île. Cf. tableau 1 pour Vao.
Les flèches indiquent la migration des femmes de leur village d'origine au village où elles se sont mariées.
* Institut National d'Etudes Démographiques.
1. Cf. La dépopulation des archipels du Pacifique, J. L. Rallu, Population n° 3 1981 et thèse : L'évolution de la population des archipels du Pacifique aux XIXe et XX* siècles, à paraître. L'intense dépopulation qu'a connue le nord de la grande île fait qu'il n'a pas été possible d'obtenir les généalogies des lignées éteintes. Ces manques affectent peu l'étude dans la mesure où beaucoup de relations des groupes éteints sont connues à partir des groupes survivants. Vao n'a pas connu une forte baisse de sa population et la quasi-totalité des mariages à Vao depuis 1880 a pu être notée.
