BOUGAINVILLE A L'ARMÉE DU Cte DE GRASSE1

GUERRE D'AMÉRIQUE 1781-1782,

Ран R. de KEKALLâIN.

L'année 4780, entre tant d'épreuves de guerre, dut apporter à Bougainville quelque repos, dont il profita pour rétablir sa santé, largement compromise au dire des nouvellistes encore plus que de lui-même, et pour régler également diverses affaires personnelles. Mais, au terme de cette même année, un changement se fit dans sa vie mouvementée, qui, hors la continuation du service militaire, devait transformer ses idées et ses sentiments en lui donnant une certaine fixité d'assiette et de famille. Bien que déjà d'un âge qui passait le milieu de la vie, — puisqu'il était né en novembre 1729, — il épousait, en novembre 1780 2, une toute jeune fille d'une vingtaine d'années, dont l'alliance l'introduisait parmi les familles de ce corps rouge, qui, par son exclusivisme ombrageux et traditionnel, lui avait créé ainsi qu'à d'Estaing et à d'autres chefs de seniy blable origine, une existence difficile. Nous avons dit ailleurs la naissance et la généalogie de la famille où il allait entrer 3. Il nous suffira de rappeler ici que Mlle Flore- Josèphe de Longchamps de Montendre, — l'une des plus jolies femmes de son temps, nous affirme le baron Walckenaer, qui l'avait personnellement connue, — était fille d'un officier de marine tué à l'ennemi le 16 mai 1760, ainsi que nous l'avons raconté, d'après le Journal de l'Intendant de S'-Domingue, Bernard de Clugny, plus tard contrôleur général des finances et successeur de Turgot.- Flore de Montendre avait une sœur, Elisabeth, mariée à un lieutenant de vaisseau son cousin germain 4, Leur mère, née Yvonne-Guillemette-Adélaïde du Bot- déru, — nom de vieille famille bretonne que l'on pourrait traduire par Buisson de Chêne, ou Chêne-Buis, — était elle-même fille de Claude-

4. Montendke. Arch, Finistère,

Société des Américanistes de Paris 1