ÉVOLUTION DE L'AGRICULTURE

ET CARACTERE FAMILIAL DES EXPLOITATIONS AGRICOLES

par Michel PETIT

Professeur à l'ENSSAA, Dijon

Depuis la fin de la deuxième guerre mondiale l'agriculture des pays occidentaux a connu des transformations très profondes. Pour s'en convaincre il suffit de rappeler la diminution considérable de la population active travaillant dans l'agriculture, la croissance du volume total de la production agricole, la très rapide adoption du progrès technique, le recours de plus en plus important à des facteurs de production issus d'autres secteurs (machines agricoles, engrais, pesticides...).

Vues dans une perspective historique, ces transformations constituent un véritable bouleversement, on peut sans doute parler d'une deuxième révolution

cole (1). Pourtant la structure de l'agriculture n'a pas fondamentalement changé. L'exploitation familiale continue d'occuper une place de choix. Certes celle-ci n'est plus que très rarement une exploitation paysanne autarcique, elle est très intégrée dans l'économie marchande comme l'indique la croissance considérable de la production agricole commercialisée et celle des consommations intermédiaires. Mais c'est un fait que les prédictions faites au 19me siècle et au début du 20me