33

LES MAÎTRES DE SILAT D'ORIGINE CHINOISE, CONTRIBUTION A L'HISTOIRE DES ARTS MARTIAUX DANS L'ARCHIPEL

par Denys LOMBARD

Les arts martiaux asiatiques, notamment chinois, japonais et vietnamien, retiennent l'attention d'un nombre toujours croissant d'occidentaux. Le personnage de Bruce Lee est devenu un mythe et nombreuses sont les revues illustrées et les émissions de télévision qui l'exploitent. Bien qu'il y ait à Paris une petite école de 'pencak sïlat, il s'en faut encore de beaucoup que les arts martiaux indonésiens aient obtenu le même succès. Peu de choses sérieuses ont été écrites sur la question (x), si l'on compare par exemple avec toute la littérature concernant le wayang. Ce rapprochement avec le wayang n'est d'ailleurs pas seulement formel ; il s'agit pour nous de phénomènes d'importance comparable ; dans un cas comme dans l'autre, il s'agit à l'origine de rituels, exigeant l'acquisition d'une "science" (ïlmu), et devenus par la suite partiellement spectacles ; dans un cas comme dans l'autre, à la représentation proprement dite se trouve lié un imaginaire extrêmement riche qui sert de répertoire et de système de référence.

Là s'arrête bien sûr la comparaison. L'univers du silat n'est pas fait, comme celui du wayang de hiérarchie, de raffinement et d'accep- tance. C'est un univers de lutte où se trouvent exaltées les techniques