Antiquités africaines t. 8, 1974, p. 157-173

LE DOSSIER DE L'ÉGLISE D'EL MOUASSAT (AU SUD-OUEST DE SFAX, TUNISIE)

par Noël DUVAL

L'étude d'un monument fouillé anciennement en Afrique du Nord est toujours un travail de longue haleine : il est, en effet, indispensable d'ajouter aux vérifications sur place — quand le monument est conservé — , à Γ identification et à la description des objets transportés dans les musées — le plus souvent des mosaïques — une prospection systématique des archives publiques et privées. Il est rare que cette quête ne donne pas quelque résultat, mais souvent à un moment imprévisible. C'est le cas pour la basilique d'EI Mouassat, incomplètement fouillée dans les années 20, et dont je viens de donner une courte description dans le tome II des Eglises africaines à deux absides d'après les anciennes publications ' : le hasard a voulu que au même moment le professeur Iosi, classant les photographies de son voyage en Afrique, et mon ami C. Poinssot, dans les papiers de son père, l'ancien directeur des Antiquités de Tunisie, aient retrouvé des documents complémentaires des publications passées, qu'ils ont bien voulu spontanément mettre à ma disposition. Je crois utile dans ces conditions et, quitte à paraître répéter partiellement ce qui vient d'être publié ailleurs, de réunir ici le « dossier » de l'église. Il comprendra l'analyse architecturale que j'en avais faite retouchée sur quelques points en fonction des documents nouveaux et la description des mosaïques publiée par L. Poinssot que j'illustrerai de photographies tirées de ses archives et seulement en partie reproduites dans les Atti du Congrès d'archéologie chrétienne de Ravenne parus en 1934 (soir infraj.

Localisation

« Dans le voisinage immédiat du Bordj d'EI Mouassat », ou Bordj el Tebib, situé à 1 1 kmN.-O.de Maharès. Le nom de l'agglomération antique est inconnu.

Historique de la fouille et bibliographie

Déblaiement par les soins des propriétaires du domaine, M. et Mme Johannes, avant 1924. La fouille a été incomplète puisque l'extérieur des murs n'a pas été dégagé et que la façade n'a pas été atteinte.

Courte notice de L. Poinssot et R. Lantier sans plan et sans photographies, consacrée surtout aux mosaïques, dans le Bulletin archéologique du Comité des Travaux historiques, 1924, p. 171-176. Cette publication avait été précédée d'une étude sur place. Cet article a été résumé dans L'archéologie chrétienne