노쇠와 의료 이용의 관련성

: 일부 지역사회 거주 노인들을 중심으로

본 연구는 노쇠 수준이 건강상태 및 건강행태에 미치는 연관성을 파악하고, 노쇠가 의료 이용에 미치는 영향을 탐색하고자 수행되었다. 연구를 위해 일개 지역사회(대전광역시)에 거주하는 65~84세의 노인 516명을 대상으로 노쇠, 건강상태 및 행태, 의료서비스 이용에 대해 일대일 면접 설문조사를 시행하였고, 노쇠 수준은 K-frail 도구를 활용하여 측정한 후 노쇠, 전노쇠, 비노쇠 그룹으로 분류하였다. 노쇠 수준과 건강상태 및 행태, 의료서비스 이용 경험과의 관련성을 확인하기 위해 카이제곱검정을 시행하였고, 노쇠 수준이 응급과 입원 서비스 이용 여부에 미치는 영향을 파악하기 위해서는 로지스틱 회귀분석을, 외래서비스 이용 경험 중 외래방문 횟수에 미치는 영향을 파악하기 위해서는 음이항 회귀분석을 실시하였다. 연구결과 비노쇠군에 비해 노쇠군에 속한 노인들에서 주관적 건강상태를 부정적으로 평가하는 비율이 높았고, 만성질환을 2개 또는 3개 이상 진단 받은 비율이 높았으며, 낙상위험성, 일상생활 수행 어려움의 비율이 높았다. 또한, 노쇠는 인구사회학적 특성, 주관적 건강상태, 만성질환의 수를 통제한 후에도 응급 서비스 및 외래서비스 이용의 증가와 통계적으로 유의한 관련성을 보였다. 본 연구 결과는 지역사회에서 노쇠를 조기에 발견하여 적극적으로 대처하기 위한 체계와 전략 마련이 중요함을 시사하며, 향후 노쇠에 대한 종적 자료 구축을 통해 노쇠와 건강상태 및 행태, 의료 이용 사이의 인과관계 규명을 위한 심층적인 연구의 필요성을 제안한다.

This study aimed to investigate the relationship between frailty and health care utilization in a cross-sectional design of a population-based sample of community-dwelling older adults. We used the data of 516 participants who dwell in Daejon, aged between 65 and 84 years old. Using K-frailty index, frailty status were measured and categorized as three groups: robust, prefrail, and frail. Logistic regression analysis was used to examine if frailty affects emergency department(ED) visit or hospitalization. In addition, negative binomial regression was used to examine the association between outpatient visits and frailty. Our results showed that the frail elderly increased the ED visit and the number of outpatient visit significantly after controlling for demographic characteristics, socioeconomic status, the number of chronic diseases, and self-rated health status. Considering that frailty is an important independent factor affecting health care utilization, more attention is required to prevent the frailty in our health care system.