廿世紀八○年代之前,一般對於元代印學的理解,就元代近百年歷史而言,似乎只存在三個人:趙孟頫、吾丘衍及王冕,趙孟頫創立「圓朱文」形式,吾丘衍〈三十五舉〉列舉篆刻教程及王冕以花葯石自篆自刻。直至上個世紀八○年代,論印家對元代印學的論述,尚停留在“尚朱文、宗玉筯”而“古法蕩然”的印象中。九○年代後,學者從大量書畫作品中,蒐集元代作家印記,編排整理,輔之文獻,重新爲元代印學勾勒出一整體的輪廓。遺憾的是現代研究元代印學的學者,依然是明清以來論印家即有審美態度,以「秦漢印風」作爲論印的唯一判準,以致造成對元代印學的發展有某種程度上的扭曲或誤解。筆者試圖擺脫傳統印學理論的束縛,以印章作品爲主,作風格上的「形式分析」,爲元代印章排列出一個合理的發展序列。在對作品風格分析之前,先探討元代文人藝術活動的時空背景。擬將元代文人印章發展分成:(一)「鑑賞家」階段(1270's–1290's)、(二)「書法家」階段(1300's-1330's)、(三)「篆刻家」階段(1340's-1360's),三個時期。輔之以古代文獻,企圖爲元代印學的發展勾勒出一個整體而連續的發展輪廓。 本文分兩個部分分析元代的文人印章: <上篇>以文獻探討爲主,著重文獻的串聯,輔之以傳世作品,透過當時文人的文化活動,以期了解元代文人印章發展的時空背景。 <下篇>則以作品分析爲主,透過對作品的形式分析,以期勾勒出元代文人篆刻發展的脈絡。