En este artículo exponemos los resultados de nuestro proyecto de investigación Motivación por el aprendizaje del español como segunda lengua extranjera en las universidades taiwanesas, patrocinado por el Taiwan National Science Council (NSC), y concebido a partir de un grave problema de aprendizaje que detectamos en nuestras clases. Con el fin de recabar información directa de los alumnos, realizamos varias encuestas y entrevistas. Los dos principales problemas que descubrimos son: 1) los alumnos no entienden bien al profesor, porque habla en inglés y 2) el libro de texto les resulta muy difícil. Al punto solucionamos el 1.º, sustituyendo el inglés por el chino. Para intentar solucionar el 2.º, elaboramos un libro de ELE para alumnos taiwaneses, que empezamos a utilizar el curso siguiente. A su debido tiempo, comprobamos que ambos problemas han quedado resueltos y que, además, hemos logrado elevar considerablemente la motivación de los alumnos. Convencidos de que somos los propios profesores quienes mejor podemos motivar a los alumnos, emprendemos un nuevo proyecto de investigación, El papel de los profesores en el aumento de la motivación de los estudiantes taiwaneses por el estudio del ELE, igualmente patrocinado por el NSC.