뇌졸중 환자는 손상된 부위와 위치에 따라 일반적으로 편마비, 감각손상, 운동손상, 근력, 그리고 보행의 문제가 나타나고(Park 등, 2020; Mercier 등, 2001), 근력의 불균형은 근력 약화로 인해 균형능력의 문제가 발생하고, 비대칭적인 보행의 패턴이 뇌졸중 환자에게서 비정상적으로 나타난다(Shim 등, 2020; Ikai 등, 2003).

키네시오 테이핑은 약물을 전혀 사용하지 않고 인체의 근육의 부착시키는 테이프로 근육의 항상성 원리를 이용하여 근육의 경련, 근력저하, 근 긴장 등을 정상화시키고 근육의 기능을 활성화하여 기능적인 측면을 향상시키는 자연요법이다(Kase 2003). 또한 근육의 적절한 긴장을 조정하는 시스템에 키네시오 테이프를 붙이면, 상위 중추로 가는 구심성 정보의 입력을 정상적으로 만들게 되며, 피부에 부착된 테이프는 표층에 있는 근막을 움직이고 근방추계의 활동을 정상화해서 근육의 수축이나 긴장을 정상화시키는 역할을 함으로 중요한 치료원리이다(Djordjevic 등, 2012).

키네시오 테이핑의 치료적 효과는 통증감소, 근력강화, 혈액 및 림프 순환 증진, 그리고 비정상적인 근 간장도 조절에 긍정적인 효과 있다고 보고하였다(Kase와 Hashimoto, 1998). 뇌졸중 환자의 주동근과 길항근 사이이의 적절한 균형으로 인하여 능동적인 근수축을 일으키고 나아가 신체의 균형 능력이 증진과 관절과 근육의 안정성으로 제공되어 균형과 보행능력의 보조도구로 사용되고 있다(Wang 등, 2019; Kase, 2003).

키네시오 테이핑의 효과를 살펴보면, Lee 등(2016)의 연구에서 뇌졸중 환자를 대상으로 몸통 하부에 키네시오 테이핑을 적용한 결과 균형과 보행능력이 향상되었다(Lee 등, 2016). Kim과 Lee 등(2020)의 연구에서 뇌졸중 환자를 대상으로 발목관절의 테이핑, 플라시보 테이핑 훈련, 그리고 대조군으로 나누어 테이핑의 즉각적인 효과를 알아본 결과, 발목관절의 테이핑 그룹이 다른 두 그룹보다 균형과 이동능력이 통계학적으로 향상되었다고 보고하였다(Kim와 Lee, 2020). 또한 넙다리네갈래근의 근 피로 유발 후 키네시오 테이핑을 적용한 결과 근력과 균형에 즉각적인 효과가 있다고 보고하였다(Kim과 Kim, 2020). Rojhani-Shirazi 등(2015)은 뇌졸중 환자를 대상으로 발목에 테이핑을 적용 후, 버그 균형 척도, 기능적 뻗기 검사, 그리고 균형 능력에 유의한 효과를 보고 하였다(Rojhani-Shirazi 등, 2015).

후방보행은 전방보행의 착지와 이동 시점에 대해 역전된 동작으로 발가락부터 닿기 시작하여 발뒤꿈치가 지면에 접촉 되면서 이동한다(Vilensky 등, 1987). 전방보행보다 후방보행훈련에서 넙다리네갈래근, 뒤넙다리근과 앞정강근의 더 큰 근 활성도를 보인다(Masumoto 등, 2007). 후방보행을 통해서 고유수용성 감각, 촉각, 그리고 전정감각의 의존도 높아져 자세 안정성이 증진되어 균형능력이 향상되었다고 보고하였다(Hao 등, 2008). 후방 보행은 전방보행보다 숙련된 동작이 아니기에 에너지 소비량이 많지만, 하지의 근력과 균형능력을 증가시켜 보행능력을 증가시킨다(Grasso 등, 1998). 또한 후방보행은 촉각, 고유수용성 감각, 전정감각과 하지의 높은 근 활성도를 사용해서 자세 안정성을 회복하게 되고, 이로 인해 균형과 보행능력이 향상된다(Hao와 Chen, 2011). 브룬스트룸 3-4단계의 뇌졸중 환자를 대상으로 실험군에 추가적으로 후방보행훈련을 실시한 결과 보행 속도, 활보장, 그리고 대칭적인 보행지수가 향상되었다(Yang 등, 2005).

따라서 뇌졸중 환자의 근력 및 보행능력을 증진시키기 위해서 키네시오 테이핑 훈련과 후방보행훈련을 병행한 치료방법이 중요하다고 생각된다. 따라서 본 연구의 목적은 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 만성 뇌졸중 환자의 하지 근력과 보행능력에 미치는 영향을 알아보고자 한다.

일반적으로 만성 뇌졸중 환자의 재활 목표는 독립적인 활동을 수행하는 것이다. 본 연구에서는 4주간 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 뇌졸중 환자의 근력 및 보행에 미치는 영향을 알아보았다. 뇌졸중 환자의 치료 기간 및 치료효과를 증대하기 위해 다양한 중재들의 결합들은 사용하여 연구가 이루어지는데 그중 대표적인 기법이 키네시오 테이핑 훈련이다. 본 연구의 주요 결과는 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련군이 대조군 보다 근력 및 보행능력의 변화가 향상되었다.

In 등(2021)의 연구에서 뇌졸중 환자 40명을 대상으로 키네시오 테이핑을 병행한 앉았다 일어서기 훈련을 6주간 시행한 결과, 발바닥 굽힘근이 향상 되었다. Gomez-Soriano 등(2014)의 연구에서 장딴지근의 키네시오 테이핑을 적용한 결과 근활성도의 증가 및 근 긴장이 감소하였다고 하였다. 또한 Laufer 등(2005)의 연구에서 후방보행훈련이 전방 보행훈련에 비해 넙다리뒷근육의 활동을 증가시켜 근력이 향상에 유의한 차이를 보인 연구와 일치한다. 흥미롭게도 우리의 연구결과에서 모든 대상자들이 키네시오 테이핑 병행한 보행훈련 후 근력이 향상되었다. 이러한 결과는 다양한 원인이 될 수 있지만 후방보행훈련 시 키네시오 테이핑이 발목 움직임의 안정성과 운동성에 기여한 것으로 추측된다. 또한 후방보행훈련이 넙달래네갈래근의 근수축을 유발하여 근력이 향상되었다고 생각된다.

본 연구에서는 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 보행능력에 미치는 영향을 알아보았다. 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 대조군에 비해 보행능력의 활보장, 보행속도 그리고 분속수 변화량에서 유의하게 향상되었다.

Choi 등(2013)의 연구에서 고유수용신경근 촉진법을 병행한 하지의 키네시오 테이핑 훈련이 보행 및 균형능력에 효과가 있다고 보고하였다. Sheng 등(2019)의 연구에서 발목 처짐이 보이는 뇌졸중 환자 60명을 대상으로 하지의 키네시오 테이핑을 적용한 결과 10m 보행검사 및 시공간적 보행의 특성에서 유의한 차이를 보인 연구와 일치한다. 또한 Kim 등(2017)의 연구에서 뇌졸중 환자 30명을 대상으로 체중지지 트레드밀 후방보행훈련을 1주일 5번, 총 4주간 시행한 결과 보행능력과 동적 보행지수가 증가한 논문과 일치한다. 뇌졸중 환자를 대상으로 일반적인 보행훈련에 추가적으로 후방보행훈련을 적용한 결과 대조군보다 활보장 및 보행속도에 유의한 차이를 보인 논문과 일치한다(Yang 등 2005). 이는 키네시오 테이핑훈련의 구심성 자극을 통해서 하지의 움직임이 향상되었고, 키네시오 테이핑과 후방보행훈련이 무릎과 발목의 관절 위침 감각이나 감각 능력이 증진되어 보행능력이 향상되었다고 생각된다.

본 연구의 주요한 의미는 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련을 통해서 하지의 근력이 향상으로 보행의 변수 중에서 보행속도나 분속수를 증가시키는데 효과적이다. 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 일반적인 물리치료와 결합하여 키네시오 테이핑을 병행한 후방 보행훈련이 상호 작용이 나타났으며 이는 하지근력과 보행변수에서 긍정적인 영향을 미쳤을 것이라 생각된다.

본 연구의 제한점은 뇌졸중 환자의 대상자 수가 적었으며, 중재 이후에 효과의 지속성을 평가하기 위해 추적연구가를 실시하지 못하였다. 그리고 근력과 보행변수 이외에 심폐기능이나 감각평가를 시행하지 못하였다. 향후 연구에서는 이런 것들을 보완하여 연구가 진행되어야 할 것이다.

본 연구 결과 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 대조군 보다 하지의 근력 및 보행능력에 유의한 향상 보였다. 키네시오 테이핑을 병행한 후방보행훈련이 뇌졸중 환자의 근력 및 보행 능력에 효과가 있음을 확인하였다. 따라서 뇌졸중 환자의 기능 증진을 위한 훈련 프로그램으로 하지의 근력 및 보행능력을 증가시킬 수 있는 재활 프로그램으로 임상에서 적용될 수 있을 것이다.