Cet article s’applique aux traitements, salaires et autres rémunérations similaires et aux pensions afférents à des fonctions publiques. Des dispositions similaires d’anciennes conventions bilatérales avaient pour but de se conformer aux règles de la courtoisie internationale et du respect mutuel entre souverainetés. Leur champ d’application était donc assez limité. Cependant, l’extension du secteur public dans de nombreux pays, ayant largement étendu les activités de l’État à l’étranger, a donné une importance et une portée accrues à l’article 19.