L’Inde est parvenue à réduire les écarts entre hommes et femmes en matière de santé et d’éducation, mais les différences de participation à l’activité économique restent importantes, malgré une croissance économique soutenue depuis dix ans. Les raisons en sont complexes : le statut familial est rehaussé si les femmes restent au foyer, le travail à domicile est devenu plus intéressant qu’un travail marchand faiblement rémunéré, alors que les revenus des maris augmentent ; en outre, les problèmes de sécurité et le manque d’infrastructures éloignent les femmes du marché du travail. Néanmoins, le fort taux de chômage des femmes qualifiées et la volonté de travailler que les femmes expriment dans les enquêtes réalisées montrent que de nombreuses femmes travailleraient si les conditions s’amélioraient. Des politiques visant spécifiquement à l’égalité hommes-femmes seront nécessaires si l’on veut étendre les opportunités économiques des femmes (World Bank, 2012 ; Duflo, 2012). Le présent chapitre analyse les déterminants de la faible participation des femmes indiennes à l’économie et recommande des mesures propres à la renforcer. Des estimations des effets à long terme sur la croissance d’une participation accrue des femmes grâce à certaines mesures sont également présentées.