Le marché pétrolier a profondément changé au cours des huit dernières années, les prix étant passés de 10 USD à plus de 90 USD le baril. La dynamique de l’industrie n’est plus la même, encore que le débat sur la question de savoir s’il s’agit d’un infléchissement paradigmatique de la situation de l’offre et de la demande ou simplement du résultat de facteurs cycliques à plus long terme fait encore couler beaucoup d’encre. Dans les pays non membres de l’OCDE, la demande de pétrole croît à un rythme trois fois plus rapide que dans la zone de l’OCDE et, en volume, elle devrait dépasser celle des pays de l’OCDE au milieu de la prochaine décennie. Les approvisionnements hors OPEP ont atteint un palier dans les cinq dernières années, situation qui semble appelée à persister pendant cinq ans encore. La compréhension des facteurs qui ont entraîné ces évolutions permet de se faire une idée des perspectives qui se dessinent pour les années à venir. Toutefois, même dans un cadre prévisionnel de cinq ans, de multiples variables pourraient avoir une influence sur les résultats. Ces prévisions fournissent par conséquent des indications sur l’avenir, mais il ne faudrait pas s’attendre qu’elles représentent des projections très précises de l’offre et de la demande. Il est tout aussi important d’appréhender les incertitudes qui pèsent sur toutes les prévisions, et dont peuvent dépendre les chiffres effectifs.