Abstract
This paper considers the shortcomings of the established practice of creating EU Consumer Law through directives which harmonise selected aspects of national law. It is argued that this approach has failed to provide a suitable legal framework to support crossborder consumer transactions. It then goes on to develop an alternative approach. First, the case for choosing regulations rather than directives is made. Secondly, it is argued that EU action should be confined to the cross-border context. The notion of ‘cross-border’ itself is discussed. The analysis is set against the background of the various policy options for EU Contract Law presented in the 2010 Green Paper.
Résumé
Cet article considère les défauts de la pratique établie consistant à créer un droit européen de la consommation à travers des directives qui harmonisent des aspects choisis de droit national. Il est soutenu que cette approche n'a pas réussi à fournir un cadre légal convenable pour soutenir les transactions trans-frontières des consommateurs. Il propose alors de développer une approche alternative. En premier lieu, est exposée la possibilité d'opter pour des règlements plutôt que des directives. En second lieu, il est soutenu que l'action de l'Union européenne devrait être limitée au contexte de situations trans-frontières. La notion de “trans-frontières” elle-même est discutée. L'analyse est faite au regard du présupposé des options multiples proposées pour un droit européen des contrats dans le livre vert de 2010.
Zusammenfassung
Der Beitrag geht aus von den bekannten Schwächen des herkömmlichen Ansatzes, Verbraucherrecht durch Richtlinien zu harmonisieren und dies auch nur für ausgewählte Fragen. Es wird argumentiert, dass dieser Ansatz nicht zu einem verlässlichen rechtlichen Umfeld für grenzüberschreitende Verbrauchertransaktionen geführt hat. Darauf aufbauend wird ein Alternativvorschlag gemacht. Zunächst ist auf Verordnungen statt auf Richtlinien zu setzen. Sodann wird vorgeschlagen, die EU-Maßnahmen allein auf grenzüberschreitende Sachverhalte zu beziehen. Dabei wird auch der Begriff eines “grenzüberschreitenden Sachverhalts” diskutiert. Diese Analyse wird abschließend in Bezug gesetzt zu den verschiedenen Optionen, die die EU-Kommission in ihrem Grünbuch von 2010 zur Diskussion stellt.
