目的：TNF阻害剤の荷重関節破壊に対する効果と限界を解析し，荷重関節機能を維持するためのTNF阻害療法と外科的治療のタイミングについて検討する．
対象：TNF阻害剤を２年以上投与したRA39症例の下肢荷重関節のうち，人工関節置換術後と強直に陥った関節を除外した240関節（股関節65関節，膝関節53関節，足関節69関節，距骨下関節53関節）を評価した．
方法：TNF阻害剤使用前，投与後１年目，２年目に荷重関節のＸ線撮影を行い各時期のＸ線写真を比較検討した．臨床評価にはDAS28-ESRとEULAR改善度を用いた．
結果：股関節と膝関節において，baselineのLarsen gradeがⅢ以上の関節は早期から骨破壊が進行し，gradeⅡ以下の関節では進行はほとんどなかった．足関節と距骨下関節においては，骨破壊の進行とbaselineのLarsen gradeとの間に明瞭な関連がなく，関節の修復所見が確認された．臨床効果についてはno responseの場合に約半数で関節破壊が進行していた．
結論：荷重関節の機能を維持するためにはLarsen gradeが早期の段階から疾患活動性を十分にcontrolする必要がある．Larsen gradeがⅢ以上の股関節，膝関節ではTNF阻害療法を開始しても早期に関節破壊が進行する危険性が高く，外科的治療を優先させることが望ましい．