太陽以外の強いX線天体が偶然に発見されてから4半世紀になる. 現在, X線天文学は "天文学" に成熟し, それまでの光や電波による天文学と不可欠な相補的関係にある. ここではX線天文学がどのように物理学と天文学に影響を与え, 大きく発展し成熟したかを考えてみた. そして最後にX線天文学の将来の方向と発展を探ってみる.