Kann es an der Nahrung liegen? Nahrungsmittelallergie, Nahrungsmittelintoleranz oder funktionell?

Entgegen den Vorstellungen in den Medien, von Laien und Patienten, kommen Unverträglichkeitsreaktionen auf Nahrungsmittel und Nahrungsmittelzusatzstoffe (Additiva) weniger häufig als vermutet vor. Nicht jede Hypersensitivitätsreaktion auf ein Nahrungsmittel ist eine Allergie. Häufig wird eine Nahrungsmittelallergie durch unkonventionelle, alternative Testmethoden gestellt, obwohl keine solche vorliegt. Klare Begriffsbestimmungen sind deshalb dringend notwendig. Prinzipiell muss man zwischen echten Allergien und Intoleranzen unterscheiden. Mögliche allergische Reaktionen reichen vom milden oralen Allergiesyndrom (OAS) und Magen-Darm-Symptomen (Durchfälle, Bauchkoliken) zu Hautausschlägen (Nesselfieber- und Neurodermitis-Schübe) über Asthmaanfälle bis zum anaphylaktischen Schock. Intoleranzreaktionen auf Additiva und histaminreiche Nahrungsmittel (Histaminintoleranz) sind den allergischen Reaktionen ähnlich und werden deshalb auch als Pseudoallergien bezeichnet. Klinik, Diagnostik und Therapie der verschiedenen Hypersensitivitätsreaktionen werden besprochen.

Une réaction secondaire à un aliment (réactions d’hypersensibilité) est souvent assimilée à une allergie alimentaire. Dans la plupart des cas, il s’agit toutefois de quelque chose d’autre, comme une intoxication alimentaire, une aversion pour un aliment ou une intolérance à l’un des ingrédients de l’aliment où à des réactions psychosomatiques. Les réactions alimentaires peuvent être dues à une allergie ou une intolérance alimentaire. Alors qu’environ 1 personne sur 3 s’estime allergique à certains aliments, la prévalence de l’allergie est estimée en réalité, à environ 2–4% de la population. Chez les enfants, elle est un peu plus élevée, entre 7–10%, bien que chez la majorité des enfants, les allergies disparaissent après l’entrée à l’école. L’allergie alimentaire est une forme spécifique d’intolérance alimentaire qui active le système immunitaire. Un allergène (une protéine dans l’aliment incriminé, qui chez la majorité des gens ne produit pas d’effets secondaires) provoque une réaction en chaîne dans le système immunitaire aboutissant la formation d’anticorps IgE. Ces anticorps entraînent à leur tour la libération d’autres molécules, comme l’histamine, qui donnent libre cours à des symptômes variés. L’intolérance alimentaire n’implique pas le système immunitaire. Elle peut être une enzymopathie («intolérance au lactose, dans laquelle il y a une carence en lactase, une enzyme digestive qui dégrade le sucre du lait), une réaction pharmacologique aux amines biogènes présentes dans l’alimentation (intolérance à l’histamine) ou de pathogènese mal définie, comme quelques réactions aux additifs alimentaires.

The term «food allergy» is widely misused for all sorts of symptoms and diseases caused by food. Food allergy (FA) is an adverse reaction to food (food hypersensitivity) occurring in susceptible individuals, which is mediated by a classical immune mechanism specific for the food itself. The best established mechanism in FA is due to the presence of IgE antibodies against the offending food. Food intolerance (FI) are all non-immune-mediated adverse reactions to food. The subgroups of FI are enzymatic (e.g. lactose intolerance due to lactase deficiency), pharmacological (reactions against biogenic amines, histamine intolerance), and undefined food intolerance (e.g. against some food additives). The diagnosis of an IgE-mediated FA is made by a carefully taken case history, supported by the demonstration of an IgE sensitization either by skin prick tests or by in vitro tests, and confirmed by positive oral provocation. For scientific purposes the only accepted test for the confirmation of FA/FI is a properly performed double-blind, placebo-controlled food challenge (DBPCFC). A panel of recombinant allergens, produced as single allergenic molecules, may in future improve the diagnosis of IgE-mediated FA. Due to a lack of causal treatment possibilities, the elimination of the culprit «food allergen» from the diet is the only therapeutic option for patients with real food allergy.