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Original communications

Association of plaque echostructure and cardiovascular risk factors with symptomatic carotid artery disease

Published Online:https://doi.org/10.1024/0301-1526.38.4.357

Background: Severity of stenosis remains the main factor for assessing risk of stroke in patients with internal carotid artery (ICA) disease. This study was conducted to investigate the association of plaque echostructure and other established and emerging cardiovascular risk factors with symptomatic ICA disease. Design: Cross-sectional study of consecutive patients with significant (> 50 %) ICA stenosis. Patients and methods: Carotid plaque echostructure, smoking, hypertension, diabetes mellitus, serum lipoprotein (a), homocysteine, vitamin B12, folate, cholesterol to high-density lipoprotein ratio, triglycerides, C-reactive protein, and the Framingham risk score were assessed in 124 consecutive patients (70 asymptomatic; 54 symptomatic) with significant (> 50 %) ICA stenosis. Results: The asymptomatic and symptomatic groups did not differ in terms of gender distribution (p = 0.76) and severity of stenosis (p = 0.62). Echolucent plaques (type 1 and 2) were more predominant in patients with symptomatic disease (p = 0.004, OR = 2.13, 95 % CI = 1.26-3.6). Patients with plaques type 1 were relatively younger than those with type 4 (p = 0.02). None of the other factors assessed had any significant association with symptomatic disease and any type of carotid plaque. Conclusions: Besides the severity of carotid stenosis, the presence of an echolucent plaque appears as an important factor associated with symptomatic ICA disease. Also, young patients are more likely to have an echolucent plaque suggesting an age-related association with plaque maturation.

Hintergrund: Bei Patienten mit Veränderungen der Arteria carotis interna (ACI) ist der Schweregrad der Stenose der wichtigste Faktor für die Beurteilung des Risikos, einen Schlaganfall zu erleiden. Diese Studie wurde durchgeführt, um bei Patienten mit ACI Stenosen die Echogenität der Plaques zu erfassen, und diese mit etablierten und „neuen‟ Herz-Kreislauf-Risikofaktoren und anderen klinischen Merkmalen zu korrelieren. Design: Cross-sectional Studie von aufeinander folgenden Patienten mit signifikanter (> 50 %) ACI Stenose. Patienten und Methoden: Echostruktur der Karotis-Plaque, Rauchen, Bluthochdruck, Diabetes mellitus, Serum-Lipoprotein (a), Homozystein, Vitamin B12, Folsäure, Gesamtcholesterin, Gesamtcholesterin zu High-Density-Lipoprotein Verhältnis, Triglyceride, C-reaktives Protein, und der Framingham-Risiko-Score wurden bei 124 aufeinander folgenden Patienten (70 asymptomatisch; 54 symptomatisch) mit signifikanter (> 50 %) ACI-Stenose gemessen. Ergebnisse: Die asymptomatische und die symptomatische Gruppe unterschieden sich nicht in Bezug auf die Geschlechtsverteilung (p = 0,76) und den Schweregrad der Stenose (p = 0,62). Ultraschalldurchlässige Plaques (Typ 1 und 2) waren häufiger in Patienten mit symptomatischer Erkrankung (p = 0,004, OR = 2,13, 95 % CI = 1,26-3,6). Patienten mit Typ-1-Plaques waren relativ jünger als diejenigen mit Typ-4 (p = 0,02). Keiner der anderen bewerteten Faktoren hatte eine signifikante Beziehung zu symptomatischer Krankheit oder Art der Karotis-Plaque. Schlussfolgerungen: Neben der Schwere der Karotis-Stenose scheint die Existenz einer ultraschalldurchlässigen Plaque ein wichtiger Faktor bei symptomatischer ACI-Stenose zu sein. Junge Patienten haben die größere Wahrscheinlichkeit, eine ultraschalldurchlässige Plaque zu haben, was auf einen Zusammenhang zwischen Alter und Plaque-Reifung hindeutet.