Depression, Stress und koronare Herzkrankheit – Epidemiologie, Prognose und therapeutische Folgen

Eine Depression kann bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit in mehrfacher Hinsicht eine wichtige Rolle spielen: (1) Epidemiologische Beobachtungen sprechen dafür, dass manifeste Symptome einer Depression bei Patienten nach Myokardinfarkt mit einer erhöhten Mortalität assoziiert sind. Zudem haben solche Patienten auch vermehrte Komplikationen, wie kardiale Arrhythmien. (2) Patienten mit Depression und chronisch koronarer Herzkrankheit haben eine schlechtere kardiale Leistungsfähigkeit mit häufigen und stärkeren ischämischen Thoraxschmerzen, schlechterem Ansprechen auf die medikamentöse Therapie und einer reduzierten Lebensqualität. Die Befolgung der Therapieempfehlungen ist ebenfalls oft schlechter. (3) Die pathophysiologischen Mechanismen der erhöhten Komplikationsrate und Mortalität durch Depression sind nicht voll erklärt, aber eine erhöhte sympathoadrenerge Stimulation und Veränderungen der Blutgerinnung scheinen eine wesentliche Rolle zu spielen. Antidepressive Medikamente, wie die trizyklischen Antidepressiva, können auch einen negativen Einfluss haben, da solche Medikamente proarrhythmische und kardiodepressive Nebenwirkungen haben. Die Verträglichkeit der neuen Antidepressiva der Serotoninwiederaufnahmehemmer ist hingegen gut. Was sind die praktischen Konsequenzen einer depressiven Symptomatik bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit? Erstens sollten die psychischen Symptome auch durch Nicht-Psychiater vermehrt beachtet und identifiziert werden. Obwohl bis heute nicht erwiesen ist, dass eine antidepressive Medikation die gefährlichen Komplikationen signifikant vermindert, gibt es erste positive Berichte über einen günstigen Einfluss der Serotoninwiederaufnahmehemmer. Aus diesen Gründen sollte auch eine engere Kooperation zwischen Kardiologen, Generalisten und Psychiatern angestrebt werden.

Depression and coronary heart disease may be related in several ways: (1) There is epidemiological evidence that high levels of depressive symptoms in male and female patients are associated with an increased risk of myocardial infarction and a higher mortality following an acute cardiac event. Furthermore, patients developing depression after myocardial infarction have more complications, including cardiac arrhythmias. (2) In patients with a chronic coronary heart disease depression also results in a worse cardiac functional status with more frequent and severe chest pain, more physical limitation, less treatment satisfaction and a lower perceived quality of life. Non-compliance with drug therapy is also more prevalent in depressed cardiac patients. (3) The possible pathophysiological mechanisms leading to more frequent complications of coronary heart disease in patients with depression are not fully explained, but could partly be due to higher sympatho-adrenergic stimulation and increased platelet aggregation. Some anti-depressant medications, on the other hand, may also cause cardiac symptoms and increase the risk in patients with coronary heart disease. The use of tricyclic antidepressants has been shown to result in a higher relative risk of myocardial infarction even after adjustment for other cardiovascular risk factors. Tricyclic anti-depressants may have direct cardiac effects, such as QT-prolongation with ventricular arrhythmias, orthostatic hypotension and, less frequently, myocardial dysfunction. In contrast such associations were not found with the newer serotonine re-uptake inhibitors. What are the practical consequences of the observed association between coronary artery disease and depression? First of all depression should better and earlier be recognised also by non-psychiatrists and treatment indications be discussed with specialists. At present, however, there is no clear evidence that ant-depressant drugs or psychotherapy will reduce the risk of myocardial infarction and improve prognosis. Further data are urgently needed to clarify the role of therapeutic interventions. Therefore, a closer research co-operation between cardiologists and psychiatrists should be promoted in future.