Oryctolagus giberti n. sp. (Lagomorpha, Mammalia) du Pléistocène inférieur de Cueva Victoria (Murcie, Espagne)

Résumé

Dans ce travail, une nouvelle espèce de léporidé (Lagomorpha, Mammalia) est décrite à partir du matériel du Pléistocène inférieur de Cueva Victoria (Murcie, Espagne). Cette espèce, nommée Oryctolagus giberti n. sp., présente plusieurs caractères intermédiaires entre le premier représentant du genre, Oryctolagus laynensis, du Pliocène moyen de Layna (Espagne), et le lapin européen actuel (Oryctolagus cuniculus), surtout au niveau du palais, de la mandibule, de la troisième prémolaire inférieure, de l’ulna, du coxal et du fémur. À cet égard, Oryctolagus giberti n. sp. est un candidat sérieux pour occuper la place phylogénétique vacante entre ces deux espèces de lapins, mais il permet aussi de discuter les résultats des études moléculaires qui estiment que la divergence entre les groupes A et B d’Oryctolagus cuniculus s’est produite il y a environ 2 Ma.

Abstract

A new species of leporid (Lagomorpha, Mammalia) is described based on the material from the Lower Pleistocene of Cueva Victoria (Murcia, Spain). This species, named Oryctolagus giberti n. sp., presents several intermediate characters between the first known representative of the genus, O. laynensis, from the Middle Pliocene of Spain, and the modern European rabbit (O. cuniculus), specially at the level of the palate, the mandible, the third lower premolar, the ulna, the coxal and the femur. In this respect, Oryctolagus giberti n. sp. is a firm candidate to occupy the vacant phylogenetic place between these two species. It also questions the results of molecular studies that date the divergence of groups A and B of Oryctolagus cuniculus at about 2 Myr ago.