Telecare research: (Cosmo)politicizing methodology

Abstract

Growing attention is being paid to the increasing incidence of expert and lay citizen encounters in the processes of technological implementation. This poses the problem of the nature of participation, now a quite common topic in the field of science and technology studies. We offer firstly a brief review of the main issues regarding participation through deliberative participatory methods, pointing out their main strengths and weaknesses. Then, we propose Participatory Action Research as a way of improving and strengthening participation, especially in the field of telehealthcare. This is illustrated through an example extracted from our research with older people and telecare devices. Finally, participation is analysed as the critical issue in order to underpin the democratisation of research as a whole, offering the practice of cosmopolitics as a key to achieve such an end.

Résumé

L’accroissement des rencontres entre experts et citoyens profanes, au cours des processus de mise en application de technologies, suscite une attention de plus en plus vive. Cela pose le problème de la nature de la participation, qui est actuellement une thématique courante dans le domaine des études des sciences et technologies. Nous proposons tout d’abord une brève revue des principales questions relatives à la participation utilisant des méthodes de délibération participative, en soulignant leurs principales forces et faiblesses. Puis, nous envisageons la recherche-action participative comme un moyen d’améliorer et de renforcer la participation, en particulier dans le domaine du télésoin/de la téléassistance (telehealthcare), à partir d’un exemple issu de notre recherche concernant les personnes âgées et les dispositifs de téléassistance (telecare). Enfin, la participation est analysée comme un thème décisif pour soutenir la démocratisation de la recherche dans son ensemble, proposant la pratique de la « cosmopolitique » comme une clé permettant d’atteindre un tel but.