Genetic relationships between feed intake, efficiency and production traits in growing bulls, growing heifers and lactating heifers

https://doi.org/10.1016/S0301-6226(12)80001-7Get rights and content

Abstract

Genetic correlations were estimated between production, feed intake, and efficiency measured in young AI-bulls (120–365 d of age), growing heifers (308–420 days of age) and lactating heifers (first 105 d of lactation). Measurements were available on 800 bulls, 417 growing heifers and 360 lactating heifers. Heifers were the progeny of 38 sires selected on either a low or high roughage dry matter intake. All animals were fed roughage ad lib. In addition growing bulls and lactating heifers received a fixed amount of concentrates. Genetic parameters were estimated by REML fitting an animal model using a derivative free algorithm.

Traits in bulls had higher genetic correlations with traits in lactating heifers than in growing heifers. Roughage intake in lactating heifers was highly correlated with that in bulls (rg=0.77) and growing heifers (rg=0.74). Roughage intake in lactating heifers had a genetic correlation of 0.79 with body weight in growing bulls and 0.71 with body weight in growing heifers. Genetic correlation of body weight in growing bulls and heifers with milk production was 0.50 and 0.07, respectively.

The genetic correlations found in this study show that it is possible to select for improved feed intake capacity or feed efficiency in lactating animals based on measurements in growing bulls or heifers. The present study provides the genetic parameters needed to evaluate alternative schemes that incorporate feed intake and feed efficiency in dairy cattle improvement.

Kurzfassung

Geschätzt wurden genetische Korrelationen zwischen Produktion, Futteraufnahme und Verwertung gemessen an jungen KB-Bullen (120–365 Tage), wachsenden Rindern (308–420 Tage) und laktierenden Rindern (erste 105 Laktationstage). Zur Verfügung standen Messungen von 800 Bullen, 417 wachsenden Rindern und 360 laktierenden Rindern. Die Rinder waren Nachkommen von 38 Stieren welche entweder aufgrund hoher oder tiefer Rauhfutter Trockensub-Stanzaufnahme selektioniert wurden. Allen Tieren wurde Rauhfutter ad libitum verfuttert. Wachsende Bullen und laktierende Rinder erhielten zusätzlich eine feste Menge Konzentrat. Genetische Parameter wurden über REML mit einem Tiermodel under Verwendung eines Derivat freien Algorithmus.

Die Merkmale von Bullen waren genetisch enger korreliert mit den Merkmalen von laktierenden Rindern als von wachsenden Rindern. Die Rauhfutteraufnahme laktierender Rinder war hoch korreliert mit derjenigen der Bullen (rg=0.77) und der wachsender Rinder (rg=0.74). Die Rauhfutteraufnahme laktierender Rinder hatte eine genetische Korrelation von 0.79 mit dem Körpergewicht wachsender Bullen und 0.71 mit dem Körpergewicht wachsender Rinder. Die genetischen Korrelationen zwischen dem Körpergewicht wachsender Bullen und Rinder mit der Milchproduktion betrugen 0.50 und 0.79 resp.

Die in diesen Untersuchungen gefundenen genetischen Korrelationen zeigen, dass es möglich ist, fiber Messungen an wachsenden Bullen oder Rindern auf ein besseres Futteraufhahmever-mögen oder höhere Futterverwertung bei laktierenden Rindern zu selektionieren. Die vorliegende Untersuchung gibt die notwendigen genetischen Parameter um alternative Schemen zu erarbeiten welche Futteraufnahme und Futterverwertung bei Milchkühen miteinbeziehen.

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    Present address: BP Nutrition, P.O. Box 220, 5830 AE Boxmeer, The Netherlands.

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