Scenari e ruoli della Medicina di Laboratorio al tempo della crisi: i sacerdoti della tecnologia

Riassunto

Per tecnologia sanitaria si intende l’insieme di mezzi tecnici e procedurali messi a disposizione dalla scienza e dalla ricerca per gli operatori del settore sanitario per le loro scelte di prevenzione, diagnosi, cura e riabilitazione. Nel concetto ampio di tecnologia devono quindi rientrare non solo gli strumenti elettromedicali ed elettronici utilizzati nella pratica medica, ma anche l’insieme di presidi sanitari e i farmaci intesi come strumenti a disposizione dell’operatore per raggiungere il risultato assistenziale. La tecnologia sanitaria contribuisce a migliorare l’assistenza nel suo complesso, sia a livello del singolo cittadino sia a livello di comunità. Grazie al progresso tecnologico assistiamo tutti i giorni alla trasformazione della medicina di laboratorio, attraverso l’evoluzione della biologia, della genetica, della microelettronica e dell’informatica. Le tecnologie hanno consentito ai medici e ai biologi di conquistare un maggiore potere nell’esercizio della scienza medica: le funzioni biologiche di base possono essere controllate e manipolate, apparecchiature innovative hanno permesso di effettuare diagnosi e trattamenti su patologie che in passato erano fatali. Stiamo ormai vivendo un futuro nel quale iniziano a convivere apparecchiature ospedaliere avveniristiche, che eseguono diagnosi e terapie di altissimo livello, e tecnologie user-friendly per l’utilizzo personale e a domicilio del paziente. Le stesse tecnologie, tuttavia, potrebbero essere utilizzate in modo inappropriato ed eccessivo rispetto ai potenziali benefici ottenibili e causare il manifestarsi di alcuni dilemmi etici in merito all’accanimento terapeutico e al rispetto del volere dei pazienti. Inoltre, l’utilizzo in massa di alcune sofisticate tecnologie diagnostiche, supportato da una cieca fede nelle possibilità ottenute da queste apparecchiature, rischia di soppiantare la sottile arte del ragionamento clinico e diagnostico medico. Alcuni autori ritengono che i biologi, i medici e i pazienti possano diventare ostaggio delle nuove tecnologie diagnostiche e terapeutiche e delle innumerevoli possibilità che queste offrono. Queste situazioni aumentano la responsabilità sulle scelte relative alla creazione, alla diffusione, all’implementazione e all’utilizzo delle tecnologie. Per questo motivo i professionisti di laboratorio, che hanno la capacità di intervenire nella scelta e nella gestione delle tecnologie di laboratorio, sono stati definiti: “sacerdoti della tecnologia”.

Summary

In health technology means all technical and procedural tools provided by science and research to health professionals for their choices in prevention, diagnosis, care and rehabilitation. The broad concept of technology must therefore include not only medical instruments and electronic equipment used in medical practice, but also of medical devices and drugs as tools available to the operator to achieve the result. Health technology helps to improve overall assistance, both at the level of the individual citizen and at the community level. Thanks to technological progress we witness every day the transformation of laboratory medicine, through the evolution of biology, genetics, microelectronics and information technology. The technologies enabled clinicians and biologists to gain greater power in the exercise of medical science: basic biological functions can be controlled and manipulated, innovative equipment made it possible to carry out diagnosis and treatment of diseases that were fatal in the past. We are now experiencing a future in which begin to cohabit hospital futuristic devices that perform diagnosis and therapies of the highest level and user-friendly technologies for home and personal use. However, the same technologies could be used inappropriately and excessively in comparison to the potential benefits obtainable and result in the emergence of some ethical dilemmas regarding life-prolonging measures and respecting the wishes of patients. In addition, the use of some sophisticated diagnostic technologies, supported by a blind faith in the possibilities derived from these machines is likely to supplant the art of medical diagnostic and clinical reasoning. Some authors believe that biologists, physicians and patients may become hostage of new diagnostic and therapeutic technologies, and of the countless possibilities that they offer. These situations inevitably lead to increased responsibility on the choices related to the creation, dissemination, implementation and use of these technologies. For this reason the laboratory professionals, who have the ability to intervene in the selection and management of laboratory technologies have been called: “the priests of technology”.