Zusammenfassung
Hintergrund
Herbert Siegmund (1892–1954) gehört zweifelsohne zu den wirkmächtigsten deutschen Pathologen des 20. Jahrhunderts. Ihm wurden sowohl im „Dritten Reich“ als auch nach 1945 zahlreiche hohe Ehrungen zuteil: So war er u. a. Rektor der Universität Münster (1943–1945), Träger der von Hitler verliehenen Goethe-Medaille (1944), Ehrendoktor der Universität zu Köln (1949), Empfänger der Paracelsus-Medaille (1953) und Präsident der Deutschen Gesellschaft für Pathologie (DGP, 1954).
Die nahezu nahtlose Nachkriegskarriere war v. a. deshalb möglich, weil Siegmund nach 1945 zu den politisch unbeteiligten Hochschulmedizinern gezählt wurde. Erst nach der Jahrtausendwende erhielt dieses Bild Risse.
Material und Methode
Der vorliegende Beitrag basiert auf z. T. erstmals ausgewerteten Primärquellen der Landesarchive Schleswig-Holstein und Nordrhein-Westfalen, des Universitätsarchivs Münster, des Bundesarchivs Berlin, des Universitätsarchivs Köln und des Stadtarchivs Stuttgart. Im Mittelpunkt der Betrachtung stehen 2 Fragestellungen: (1) Lässt sich nachweisen, dass Siegmund nach 1933 karrieretechnisch vom NS-Staat profitierte? (2) Finden sich Hinweise darauf, dass er sich dem NS-Regime und seinen Netzwerken andiente? Zudem ist zu diskutieren, wie Siegmund selbst seine Rolle im „Dritten Reich“ beschrieb und inwieweit seine Aussagen einer kritischen Überprüfung standhalten.
Ergebnisse
Der Aufsatz kommt zu dem Ergebnis, dass Siegmund in mehrfacher Weise dazu beitrug, das nationalsozialistische System hoffähig zu machen. Nach 1945 setzte er sich zu keinem Zeitpunkt in eine kritische Distanz zu seinem Wirken im „Dritten Reich“. Vielmehr zeichnete er von sich – weitgehend unwidersprochen – das Bild eines politisch unbescholtenen Wissenschaftlers.
Abstract
Background
Herbert Siegmund (1892–1954) was undoubtedly one of the most influential German pathologists of the 20th century. He received numerous high honors both during the Third Reich and after 1945. He was, among other things, rector of the University of Münster (1943–1945), holder of the Goethe Medal awarded by Hitler (1944), honorary doctor of the University of Cologne (1949), recipient of the Paracelsus Medal (1953), and president of the German Society for Pathology (DGP, 1954).
The almost seamless post-war career was possible above all because Siegmund was counted among the politically uninvolved university physicians after 1945. It was not until after the turn of the millennium that this picture cracked.
Material and Methods
The article is based on primary sources from the state archives of Schleswig-Holstein and North Rhine-Westphalia, the University Archives of Münster, the Federal Archives of Berlin, the University Archives of Cologne, and the City Archives of Stuttgart, some of which were evaluated for the first time. Two questions are at the center of this article: (1) To what extent can it be proven that Siegmund benefited from the Nazi state in terms of his career after 1933? (2) Are there indications that he served the Nazi regime and its networks? In addition, we will discuss how Siegmund himself described his role in the Third Reich and whether his statements stand up to critical scrutiny.
Results
The paper concludes that Siegmund contributed to valorizing the Nazi system. After 1945, he did not position himself at a critical distance from his activities in the Third Reich; rather, he drew of himself – largely unopposed – the image of a politically blameless scholar.
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UAK Zug.27/71
UAK Zug.67/1121
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Interessenkonflikt
C.E. Rinnen und D. Groß geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.
Für diesen Beitrag wurden von den Autoren keine Studien an Menschen oder Tieren durchgeführt. Für die aufgeführten Studien gelten die jeweils dort angegebenen ethischen Richtlinien.
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Redaktion
H.A. Baba, Essen
Der vorliegende Beitrag entstand im Rahmen des von der DGP finanzierten Forschungsprojektes zur „Rolle der Pathologie und ihrer Fachvertreter im ‚Dritten Reich‘“.
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Rinnen, C.E., Groß, D. Politischer Mitläufer oder linientreuer Nationalsozialist?. Pathologe 41, 523–534 (2020). https://doi.org/10.1007/s00292-020-00765-0
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DOI: https://doi.org/10.1007/s00292-020-00765-0