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Comparison of multiple trauma in children and adults

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Summary

Multiple injuries in children are responsible for a great part of childhood mortality. Remaining handicaps after injuries have a social and economic significance. In this study, the characteristics of polytrauma in childhood are evaluated by comparison with severely injured adults. The two groups of multiple trauma patients (117 children between 3 and 15 years of age and 1159 adults between 16 and 59) were equal in the overall severity of all injuries. Children were mainly hurt as pedestrians, whereas adults had an accident more often as car passengers. The most frequently injured region were in both groups fractures of the extremities. The greatest injury severity represented head injuries in each group. Complications were seen more often in adult patients. Multiple organ failure and isolated liver failure were exclusively seen in the adult group, pneumonia and lung failure occurred significantly more often. The duration of artificial ventilation and the duration of hospital stay were prolonged in the adult group. In summary, children with multiple injuries have a lower mortality rate than adults. The main cause of death are cerebral injuries. Remaining handicaps in surviving children are most often caused by fractures of the lower extremities.

Zusammenfassung

Unfallverletzungen bei Kindern sind für einen großen Teil der Kindersterblichkeit verantwortlich. Bleibende Schäden als Unfallfolge haben darüber hinaus soziale und volkswirtschaftliche Bedeutung. In der vorliegenden Studie sollen die Charakteristika des kindlichen Polytrauma im Vergleich mit erwachsenen Schwerstverletzten eruiert werden. Die beiden untersuchten Patientengruppen (117 Kinder zwischen 3 und 15 Jahren und 1159 Erwachsene zwischen 16 und 59 Jahren) waren bezüglich der Gesamtverletzungsschwere vergleichbar. Die Kinder verunfallten überwiegend als Fußgänger, Erwachsene vermehrt als PKW-Insassen. In der Verletzungshäufigkeit führten in beiden Gruppen Extremitätenfrakturen, in der Einzelverletzungsschwere überwogen jeweils Kopfverletzungen. Komplikationen traten bei Erwachsenen insgesamt öfter auf; Multiorganversagen (MOV) und isoliertes Leberversagen wurden ausschließlich in der Erwachsenengruppe beobachtet; Pneumonien und Lungenversagen waren ebenfalls signifikant häufiger. Beatmungsdauer und Krankenhausaufenthalt waren in der Gruppe der Erwachsenen länger. Insgesamt haben Kinder mit schweren Mehrfachverletzungen eine niedrigere Letalität als Erwachsene. Die Haupttodesursache sind Kopfverletzungen, bleibende Schäden werden vor allem durch Frakturen der unteren Extremitäten verursacht.

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Reichmann, I., Aufmkolk, M., Neudeck, F. et al. Comparison of multiple trauma in children and adults. Unfallchirurg 101, 919–927 (1998). https://doi.org/10.1007/s001130050359

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