The treatment of giant cell tumours

Summary

Eighty-five consecutive cases of giant cell tumours have been reviewed with a follow-up of between 2 and 24 years. Seventy-five tumours were located in the periphery of which 51 were treated by resection and 28 by curettage. Resection was routinely used in all patients except for lesions at the hip, knee and shoulder. At the hip and shoulder all aggressive tumours were resected, the others curetted. At the knee all tumours invading one condyle only were resected and reconstruction achieved utilising the patella on a vascular pedicle. Aggressive tumours involving both condyles were resected and continuity restored by arthrodesis or prosthetic replacement. No aggressive tumours at this site were curetted.

Of 36 patients seen from onset, one died from pulmonary metastases after malignant recurrence of an apparently benign tumour. There were two local recurrences. All other patients were symptom free at 3 to 22 years after operation.

Our results favour resection in all patients whose tumours show evidence of being aggressive and in all other situations where practicable. Curettage should be used in non-aggressive tumours where resection might prove difficult or cause marked interference with function.

Résumé

Quatre-vingt-cinq observations de tumeurs à cellules géantes, suivies de 2 à 24 ans, ont été analysées.

De 75 tumeurs aux membres, 51 ont été réséquées et 28 traitées par curetage.

La résection fut pratiquée chez tous les patients, à l'exception des lésions de la hanche, du genou et de l'épaule. Au niveau de la hanche et de l'épaule, eneffet, seules les tumeurs envahissantes ont été réséquées, les autres furent curetées.

Au genou, la résection suivie de reconstruction à l'aide de la rotule dotée d'un pédicule vasculaire a été pratiquée pour les tumeurs envahissant seulement un condyle.

Dans les cas d'envahissement des deux condyles fémoraux, la résection fut suivie d'une arthrodèse ou d'une arthroplastie totale par prothèse. Le curetage constitua le traitement pour les tumeurs plus localisées.

Sur 36 patients suivis dès le début de l'affection, un seul mourut de métastases pulmonaires suite à une récidive maligne d'une tumeur qui, au départ, paraissait bénigne. Deux récidives locales se manifestèrent. De 3 à 22 ans après l'opération, tous les autres patients étaient apparemment guéris.

Sur la base de nos résultats, nous préconisons la résection chez tous les patients dont les tumeurs montrent une tendance à l'envahissement et dans tous les cas où elle est possible. Le curetage sera réservé aux tumeurs peu envahissantes dans les cas où la résection s'avèrerait difficile ou comporterait une grave atteinte fonctionnelle.